รูปถ่ายไทม์แลปส์ของปี 2022 WJ1 Burnign ในบรรยากาศที่ถ่ายโดยนักดาราศาสตร์ Robert Weryk จากใกล้บ้านของเขาในลอนดอนออนแทรีโอ เครดิตภาพ: Robert Weryk
ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเผาบนท้องฟ้าของออนแทรีโอแคนาดาเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน ไม่มีความเสียหายที่รู้จักเกิดขึ้นเนื่องจากมักจะเป็นกรณีที่มีวัตถุขนาดเล็กเช่นนี้ - แต่เหตุการณ์นี้เป็นพื้นที่ทดสอบที่สมบูรณ์แบบสำหรับระบบการประเมินผลกระทบต่อผลกระทบของลูกเสือของนาซ่า Asteroid 2022 WJ1 ถูกค้นพบในตอนเย็นของวันที่ 18 พฤศจิกายนและถูกเผาผ่านบรรยากาศเพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อมา
การตรวจจับและการติดตามเป็นสิ่งสำคัญของการป้องกันดาวเคราะห์และความพยายามมุ่งเน้นไปที่ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามเป็นการดีที่จะทดสอบระบบในสถานการณ์จริง เมื่อไม่ได้รับการคุกคาม, 2022 WJ1 เป็นเพียงหนึ่งเมตรข้าม (สามฟุต) พบว่ามีเพียง 3.5 ชั่วโมงก่อนที่จะได้รับผลกระทบ แต่นาซ่าก็สามารถติดตามและทำนายได้ว่าจะเผาไหม้ที่ไหน
“ ชุมชนการป้องกันของดาวเคราะห์แสดงให้เห็นถึงทักษะและความพร้อมของพวกเขาด้วยการตอบสนองต่อเหตุการณ์ที่มีการเตือนสั้น ๆ นี้” Kelly Fast ผู้จัดการโครงการการสังเกตการณ์วัตถุใกล้โลกสำหรับสำนักงานประสานงานการป้องกันของดาวเคราะห์ (PDCO) ที่สำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่าในวอชิงตันกล่าวคำแถลง- “ ผลกระทบที่ไม่เป็นอันตรายดังกล่าวกลายเป็นแบบฝึกหัดที่เกิดขึ้นเองในโลกแห่งความเป็นจริงและให้ความมั่นใจกับเราว่าระบบการป้องกันดาวเคราะห์ของนาซ่าสามารถแจ้งการตอบสนองต่อศักยภาพของผลกระทบร้ายแรงจากวัตถุขนาดใหญ่”
ได้รับการสนับสนุนจากนาซ่าการสำรวจ Catalina Skyค้นพบดาวเคราะห์น้อย เจ็ดนาทีต่อมาลูกเสือรู้ว่ามีโอกาสหนึ่งในสี่ที่จะส่งผลกระทบต่อที่ไหนสักแห่งระหว่างเม็กซิโกและมหาสมุทรแอตแลนติกนอกชายฝั่งของอเมริกาเหนือ
มีการสังเกตมากขึ้นในไม่ช้ารวมถึงกลุ่มนักดาราศาสตร์สมัครเล่นในแคนซัสที่หอดูดาวแฟร์พอยต์ซึ่งให้การสังเกตที่สำคัญ มีการสังเกตทั้งหมด 46 ครั้ง
ข้อมูลดังกล่าวอนุญาตให้แมวมองยืนยันว่าหินก้อนเล็ก ๆ กำลังจะไปถึงโลกและจากที่ซึ่งโบลด์จะมองเห็นได้ด้วยสองชั่วโมงเพื่อสำรอง สิ่งนี้อนุญาตให้นักวิจัยรอบ ๆ ทะเลสาบออนแทรีโอเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์และแม้กระทั่งติดตามอุกกาบาตขนาดเล็กที่ปล่อยออกมาเมื่อร่างกายของจักรวาลแตกออก
“ วัตถุขนาดเล็กเช่นนี้สามารถตรวจพบได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาอยู่ใกล้กับโลกมากดังนั้นหากพวกเขามุ่งหน้าไปหาผลกระทบเวลาเป็นสิ่งสำคัญในการรวบรวมการสังเกตมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” Shantanu Naidu วิศวกรนำทางและผู้ประกอบการ Scout ที่ JPL กล่าว “ วัตถุนี้ถูกค้นพบเร็วพอที่ชุมชนป้องกันดาวเคราะห์สามารถให้การสังเกตได้มากขึ้นซึ่งลูกเสือใช้เพื่อยืนยันผลกระทบและทำนายว่าที่ไหนและเมื่อใดที่ดาวเคราะห์น้อยกำลังจะตี”
การค้นพบเป็นลางดีสำหรับภัยคุกคามที่ร้ายแรงยิ่งขึ้น นี่เป็นเพียงดาวเคราะห์น้อยที่หกที่ถูกติดตามในอวกาศก่อนที่จะตีโลก
