บางทีโบวี่อาจจะพูดถูกเกี่ยวกับแมงมุมจากดาวอังคาร
"ใยแมงมุม" ที่มองเห็นได้จากยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter
เครดิตรูปภาพ: NASA/JPL-Caltech/มหาวิทยาลัยแอริโซนา
รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ของ NASA พร้อมที่จะย้ายออกจากหุบเขา Gediz Vallis และเดินทางอย่างช้าๆ และมั่นคงเป็นเวลาหนึ่งเดือนไปยังพื้นที่ใหม่อันน่าทึ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งบน Mount Sharp ซึ่งเป็นภูเขาสูง 5 กิโลเมตร (3 ไมล์) ที่ใจกลาง Gale ปล่องภูเขาไฟ พื้นที่ใหม่นี้เรียกว่าบ็อกซ์เวิร์ค และเมื่อมองจากวงโคจรแสดงว่ามีโครงสร้างคล้ายใยแมงมุม
ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายชีล็อบที่ปั่นใยอันซับซ้อนนี้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าน้ำบนดาวอังคารเป็นครั้งสุดท้ายในภูมิภาคนี้ที่ทำให้เกิดลวดลายที่ซับซ้อน ในขณะที่ดาวเคราะห์สีแดงกำลังเปลี่ยนจากโลกที่เปียกชื้นไปสู่โลกที่แห้งแล้งในปัจจุบัน น้ำบางส่วนที่ไหลออกจากภูเขาชาร์ปได้บรรทุกแร่ธาตุที่เกาะตัวเป็นรอยแตกในหินบนพื้นผิวและแข็งตัวในเวลาต่อมา
เมื่อเวลาผ่านไป การกระทำอย่างไม่หยุดยั้งของชั้นบรรยากาศดาวอังคารบางๆ ได้กัดเซาะหินบางส่วนออกไป เผยให้เห็นแร่ธาตุแข็งที่เกาะตัวอยู่ในรอยแตก ทำให้เกิดลวดลายคล้ายใยแมงมุมที่สวยงามนี้
มีโครงสร้างแบบกล่องบนโลกเช่นกันในบริเวณหน้าผาและถ้ำ แต่จะแตกต่างกัน ประการแรก บนดาวอังคาร พวกมันก่อตัวขึ้นเมื่อน้ำหายไป ประการที่สอง พวกมันมีขนาดมหึมา ครอบคลุมพื้นที่ 10 ถึง 20 กิโลเมตร (6 ถึง 12 ไมล์) และอาจเป็นสถานที่ที่น่าสนใจสำหรับ Curiosity ในการค้นหาร่องรอยของชีวิตโบราณ
“แนวสันเขาเหล่านี้จะรวมถึงแร่ธาตุที่ตกผลึกใต้ดิน ซึ่งมันจะอุ่นกว่านี้ โดยมีน้ำของเหลวรสเค็มไหลผ่าน” เคิร์สเตน ซีบัค จากมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตัน นักวิทยาศาสตร์คิวริออซิตีที่กำลังศึกษาภูมิภาคนี้ กล่าว "จุลินทรีย์ในยุคแรกเริ่มสามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน นั่นทำให้เป็นสถานที่ที่น่าตื่นเต้นในการสำรวจ"
นี่ไม่ใช่ลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับแมงมุมบนพื้นผิวดาวอังคารเท่านั้น ที่ขั้วโลกใต้จะมี "แมงมุมบนดาวอังคาร" – ไม่เกี่ยวข้องกับวงดนตรีของโบวี่ – เกี่ยวข้องกับการเยือกแข็งและการระเหิดของน้ำแข็งในปัจจุบันมากกว่าน้ำโบราณดังที่นักวิจัยได้ค้นพบ-
