ดาราศาสตร์ที่ล้ำสมัยมักจะสร้างสมดุลระหว่างการค้นพบอันน่าทึ่งที่สุดกับการตระหนักว่าการค้นพบใหม่เหล่านั้นไม่ได้ให้คำตอบเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดคำถามทั้งเก่าและใหม่
ปีที่แล้วไม่ตกเทรนด์ มีการค้นพบทางดาราศาสตร์มากมาย ซึ่งนำไปสู่ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ ที่สำคัญ ถึงกระนั้น ความลึกลับใหม่และความท้าทายเก่า ๆ ก็มีมากขึ้นในสนาม มันคงไม่สนุกถ้าเรารู้ทุกอย่างใช่ไหม?
ปีสุริยคติสูงสุด
เห็นได้ชัดว่าดวงอาทิตย์เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งทำให้เป็นดาวที่ได้รับการศึกษาดีที่สุดเช่นกัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้ทำให้เกิดความเข้าใจใหม่ๆ ในความลึกลับมากมายที่ล้อมรอบดวงอาทิตย์ ต้องขอบคุณภารกิจอวกาศเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น Parker Solar Probe ของ NASA ซึ่งเพิ่งซึ่งเป็นเส้นทางที่ใกล้เคียงที่สุดของวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นไปยังดวงอาทิตย์ นอกจากนี้ยังมี Solar Orbiter ขององค์การอวกาศยุโรป ซึ่งเป็นห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่เคยส่งมายังดาวของเรา ซึ่งก็คือไม่เคยเห็นมาก่อน
เมื่อทำงานร่วมกับข้อมูลเชิงลึกจากกล้องโทรทรรศน์พลังงานแสงอาทิตย์ Daniel K. Inouye ใหม่ พวกเขาได้เริ่มไขปริศนาเรื่องความร้อนแบบโคโรนัล บรรยากาศของดวงอาทิตย์หรือโคโรนานั้นร้อนกว่าพื้นผิวดวงอาทิตย์หลายร้อยเท่า มีการสังเกตอย่างใกล้ชิดและนั่นอาจทำให้มันร้อนขึ้น
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เราได้สังเกตดวงอาทิตย์จากระยะไกล ซึ่งเราไม่สามารถเข้าใกล้ได้มากนัก และยังมีการวัดที่สำคัญบางอย่างที่เราต้องการ โดยเฉพาะการระเบิดของดวงอาทิตย์ เช่น แสงแฟลร์และการพุ่งมวลโคโรนาล เราต้องการทำให้การวัดเหล่านี้ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุด"ดร. นูร์ ราวาฟีนักวิทยาศาสตร์โครงการของ Parker Solar Probe กล่าวกับ IFLScience
สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดเมื่อเร็ว ๆ นี้ก็คือจุดเริ่มต้นของ- นี่คือจุดสูงสุดของกิจกรรมสำหรับดวงอาทิตย์และในขณะที่เราสำรวจในต้องขอบคุณ Parker, Solar Orbiter และ Inouye ที่ทำให้เราไม่เคยศึกษาเรื่องนี้มาก่อน เราได้เห็นผลกระทบมากมายต่อโลกแล้ว โดยมีพายุแม่เหล็กโลกเป็นประจำ ซึ่งเป็นพายุล่าสุดที่เกิดขึ้นบ้าง– เช่นเดียวกับสุดขั้วที่พุ่งชนโลกของเราในเดือนพฤษภาคม ทำให้เกิดแสงออโรร่าที่ละติจูดต่ำกว่าปกติมาก
“Solar Orbiter ไม่ได้มีจุดมุ่งหมายเพื่อดูค่าสูงสุดของดวงอาทิตย์ เนื่องจากภารกิจกิจกรรมเกี่ยวกับแสงอาทิตย์บางอย่างมีเป้าหมาย แต่กำลังนำสิ่งพิเศษบางอย่างมาไว้บนโต๊ะ”ดร.เดวิด วิลเลียมส์นักวิทยาศาสตร์ปฏิบัติการเครื่องมือสำหรับ Solar Orbiter กล่าวกับ IFLScience
“มันมีเครื่องมือมากมายบนเรือที่สามารถมองดูกิจกรรมสูงสุดนี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการถ่ายภาพรังสีเอกซ์แข็งหรืออนุภาคที่เดินทางจากดวงอาทิตย์” เห็นด้วยดร. มิโฮ ยานเวียร์นักฟิสิกส์แสงอาทิตย์และอวกาศจากองค์การอวกาศยุโรป
รายละเอียดดาวฤกษ์จากกาแลคซีอื่น
แม้ว่าดวงอาทิตย์ยังคงเป็นดาวฤกษ์อันดับหนึ่งของเรา แต่มนุษย์ก็สามารถเห็นดวงดาวได้อย่างละเอียดไกลกว่าที่เคย ด้วยการใช้กล้องโทรทรรศน์อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์ขนาดใหญ่มากของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ นักดาราศาสตร์จึงจับภาพได้ในกาแลคซีอื่นทั้งหมด
WOH G64 เป็นยักษ์แดงในซึ่งเป็นหนึ่งในกาแลคซีบริวารของทางช้างเผือก อยู่ห่างออกไป 160,000 ปีแสง ซึ่งเป็นระยะทางที่น่าทึ่ง! โชคดีที่เป้าหมายช่วยได้โดยมีขนาดมหึมา ซึ่งใหญ่กว่าดวงอาทิตย์สีเหลืองดวงเล็กๆ ของเราถึง 2,000 เท่า การสังเกตประเภทนี้ไม่เคยมีมาก่อน
ภาพถ่ายจริง (ซ้าย) และความประทับใจของศิลปินที่มีต่อดาวยักษ์ใหญ่ WOH G64
เครดิตภาพ: ESO/K. Ohnaka และคณะ, L. Calçada
หลุมดำมวลมหาศาลไม่เพียงแต่ทำลายล้างเท่านั้น
เมื่อพูดถึงสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อนและดวงดาว นักดาราศาสตร์ได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ของดาวฤกษ์อายุน้อยมากคู่หนึ่งที่โคจรรอบราศีธนู A* ซึ่งเป็นหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางทางช้างเผือก นับเป็นการค้นพบที่ไม่ธรรมดาด้วยเหตุผลหลายประการ มันแสดงให้เห็นว่าสภาพแวดล้อมรอบหลุมดำมวลมหาศาลไม่ได้เป็นเพียงสถานที่แห่งการทำลายล้างเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่แห่งการสร้างสรรค์อีกด้วย
ตำแหน่งของราศีธนู A* และตำแหน่งของระบบใหม่
เครดิตภาพ: ESO/F. Peißker และคณะ, S. Guisard
ดาวคู่นี้อาจเป็นต้นกำเนิดของดาวดวงนี้ด้วยซึ่งเป็นวัตถุประหลาดที่อยู่รอบๆ หลุมดำมวลมหาศาลซึ่งมีพฤติกรรมคล้ายเมฆก๊าซและดวงดาวเล็กน้อย ทั้งคู่ถึงวาระที่จะชนกันในอีกประมาณหนึ่งล้านปี และการชนกันอาจทำให้เกิดร่างกายลูกผสมนี้ได้
กาแล็กซีที่ทำลายสถิติมากขึ้น
เมื่อสามปีนับตั้งแต่เปิดตัวยังคงมองเห็นได้ไกลและชัดเจนมากขึ้นกว่าเดิม ไม่น่าแปลกใจเลยที่ในปีนี้เราได้เห็นสถิติกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่ทราบว่าพังทลายอีกครั้ง
เจ้าของกรรมสิทธิ์ในปัจจุบันคือ- แสงของมันส่องมาถึงเราตั้งแต่สมัยเอกภพมีอายุเพียง 300 ล้านปี มันกำลังก่อตัวดาวฤกษ์ด้วยอัตราที่น่าประทับใจซึ่งทำให้มันค่อนข้างสว่าง สิ่งนี้มีประโยชน์ในการตรวจพบวัตถุนี้ แต่บอกเราว่าเราควรจะมองเห็นกาแลคซีที่อยู่ไกลออกไปกว่านี้อีก บันทึกนี้จะไม่คงอยู่
เจ้าของตำแหน่งปัจจุบันของกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่ค้นพบ
เครดิตรูปภาพ: NASA, ESA, CSA, STScI, Brant Robertson (UC Santa Cruz), Ben Johnson (CfA), Sandro Tacchella (Cambridge), Marcia Rieke (มหาวิทยาลัยแอริโซนา), Daniel Eisenstein (CfA), Phill Cargile (CfA)
“เราสามารถตรวจพบกาแลคซีนี้ได้แม้ว่ามันจะจางกว่า 10 เท่า ซึ่งหมายความว่าเราสามารถเห็นตัวอย่างอื่นๆ ก่อนหน้านี้ในจักรวาล – อาจจะในช่วง 200 ล้านปีแรก”พูดว่าแบรนต์ โรเบิร์ตสัน ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ และผู้เขียนนำหนึ่งในสามรายงานเกี่ยวกับวิวัฒนาการของกาแลคซีเหล่านี้ “เอกภพในยุคแรกเริ่มมีอะไรให้นำเสนออีกมากมาย”
มีข้อสังเกตมากมายจาก JWST ที่ท้าทายความเข้าใจของเราว่ากาแลคซีเติบโตและพัฒนาอย่างไรในเอกภพยุคแรกเริ่ม เพียงเพื่อเพิ่มอีกหนึ่งกที่มีลักษณะคล้ายทางช้างเผือกและมีขนาดใกล้เคียงกัน ถูกพบเห็นหลังบิ๊กแบงเพียง 1.2 พันล้านปี เราไม่คิดว่าจะใช้เวลาเพียงเล็กน้อยเพื่อเติบโตให้ใหญ่โตและเป็นระเบียบ
แบบจำลองจักรวาลของเรายังคงพังอยู่
นอกจากนี้ยังเป็นปีแห่งดราม่าในจักรวาลวิทยาอีกด้วย ซึ่งมากกว่าปกติเสียอีก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาจักรวาลโดยรวมประสบปัญหาใหญ่ วิธีการวัดอัตราการขยายตัวของเอกภพอิสระไม่เห็นด้วยกับคุณค่าของมัน สิ่งนี้เรียกว่า-
การวัดที่เกี่ยวข้องกับพื้นหลังไมโครเวฟคอสมิกจะให้ค่าจำนวนหนึ่งพร้อมกับความไม่แน่นอน ในขณะที่การวัดโดยใช้ระยะห่างจากวัตถุและความเร็วที่พวกมันดูเหมือนจะเคลื่อนออกจากเราให้ค่าอื่น ความไม่แน่นอนไม่ทับซ้อนกัน
ในเดือนเมษายน ในการประชุมใหญ่ กลุ่มหนึ่งนำโดยศาสตราจารย์เวนดี้ ฟรีดแมนประกาศว่าข้อสังเกตจาก JWST เสนอแนะว่าโดยบอกว่าข้อผิดพลาดอาจเกิดจากความไม่แน่นอน แม้ว่าทีมงานจะระบุว่าจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมก็ตาม
เมื่อพิจารณาถึงความไม่แน่นอนโดยธรรมชาติ ค่าของค่าคงที่ฮับเบิลจึงสอดคล้องกับค่าที่ได้จากไมโครเวฟพื้นหลังของจักรวาล แต่ก็ไม่สามารถแยกแยะฟิสิกส์ใหม่ๆ ได้ งานนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมก่อนที่จะจำเป็นต้องเพิ่มแบบจำลองทางจักรวาลวิทยามาตรฐาน ศาสตราจารย์ฟรีดแมนบอกกับ IFLScience
และมีข้อมูลเข้ามามากขึ้นจาก JWST ท้าทายการค้นพบของ Freedman ซึ่งเป็นการยืนยันความตึงเครียดอีกครั้ง
“การวัด [JWST] ให้ผลลัพธ์เหมือนกับกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลสำหรับวัตถุเดียวกัน ดังนั้นจึงทำให้กรณีของความตึงเครียดแข็งแกร่งขึ้น เพราะมันตัดออกว่าความตึงเครียดนั้นเกิดจากข้อบกพร่องในการวัดด้วยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล” ผู้ได้รับรางวัลโนเบลศาสตราจารย์อดัม รีสส์จากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ บอกกับ IFLScience
ความลึกลับยังคงดำเนินต่อไป เรากำลังประเมินความไม่แน่นอนของการวัดต่ำเกินไปหรือมีบางอย่างผิดปกติกับวิธีที่เราคิดว่าจักรวาลทำงานหรือไม่? ความผิดอยู่ที่ดวงดาวของเราหรือในตัวเรากันแน่? เรื่องราวยังคงดำเนินต่อไป และหวังว่าในปีหน้าเราจะได้รับความชัดเจนมากขึ้น
