ประเภทของวัตถุที่ค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้เรียกว่า Odd Radio Circles (ORCs) มีสมาชิกใหม่: วัตถุนี้จางกว่าและเล็กกว่าการค้นพบครั้งก่อน และตรวจพบโดยใช้การศึกษาอย่างเข้มข้นในพื้นที่เล็กๆ บนท้องฟ้าเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้ทีมที่รับผิดชอบสงสัยว่ามีตัวอย่างที่คล้ายกันมากมายที่รอการค้นพบเมื่อมีการดำเนินการแนวทางที่คล้ายกันในที่อื่น
ยุคใหม่ในด้านความสามารถของกล้องโทรทรรศน์วิทยุได้นำไปสู่การค้นพบวัตถุทางดาราศาสตร์ประเภทใหม่หลายประเภทที่มีอยู่- ในแต่ละกรณี ในตอนแรกนักดาราศาสตร์รู้สึกงุนงงกับการค้นพบนี้ ส่งผลให้บางคนได้รับชื่อที่บ่งบอกถึงความสับสน ตัวอย่างเช่น เดิมทีวงวิทยุแปลก ๆ มีชื่อเล่นว่า- แหล่งที่มาของสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งรายในประเภทใดประเภทหนึ่งเหล่านี้ - ภาวะชั่วครู่ทางวิทยุคาบยาว - คือแต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการหาวิธีการผลิตพวกมัน
ORC เป็นอันดับแรกและทำให้นักดาราศาสตร์สับสนมากจนในตอนแรกพวกเขาสงสัยว่าอุปกรณ์ผิดพลาด ตามชื่อของมัน พวกมันก่อตัวเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่และเกือบเป็นวงกลมของท้องฟ้า ซึ่งเป็นแหล่งรับสัญญาณวิทยุที่ไม่เหมือนที่เคยเห็นมาก่อน
สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดเกี่ยวกับ ORC คือขนาดของพวกมัน เมื่อค้นพบครั้งแรก นักดาราศาสตร์ไม่สามารถบอกได้ว่ามันเป็นวัตถุขนาดปานกลางที่ค่อนข้างอยู่ใกล้เรา หรือเป็นวัตถุขนาดมหึมาที่อยู่ไกลออกไป อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เรารู้ว่ามีกาแลคซีหรือนิวเคลียสของกาแลคซีกัมมันต์อยู่ที่ใจกลางของกาแลคซีแต่ละแห่ง การวัดระยะทางไปยังกาแลคซีเหล่านี้เผยให้เห็นว่า ORC ห้าตัวแรกที่ถูกค้นพบนั้นมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1-1.5 ล้านปีแสง ซึ่งเป็นขนาดที่น่าเหลือเชื่อแม้กระทั่งสำหรับนักดาราศาสตร์ที่เคยทำงานในระดับกาแลคซีก็ตาม
การค้นพบล่าสุดที่เรียกว่า ORC J0219–0505 มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 370,000 ปีแสง ซึ่งถือว่าใหญ่มากหากเทียบกับมาตรฐานอื่นๆ นอกเหนือจากสมาชิกกลุ่มก่อนหน้านี้ ตัวอย่างเช่น มันมีขนาดใหญ่กว่ากาแล็กซีที่อยู่ใจกลางวงกลมมากกว่าสองเท่า ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับทางช้างเผือกของเราเอง
ศาสตราจารย์ เรย์ นอร์ริส แห่ง CSIRO เป็นผู้นำทั้งการค้นพบ ORC ดั้งเดิมและการค้นพบใหม่ อย่างไรก็ตาม เขาอธิบายกับ IFLScience ว่า ณ จุดนี้ ความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของมันยังมีน้อย
เป็นที่รู้กันว่า ORC ทั้งหมดมีการขยายตัวอย่างรวดเร็ว ดังนั้นวัตถุที่มีขนาดเล็กกว่าอาจเป็นวัตถุที่มีอายุน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม Norris บอกกับ IFLScience ว่าเขา “ไม่รู้” หากเป็นกรณีนี้ “มันอาจเกี่ยวกับสื่อที่กำลังขยายเข้าไปด้วย” เขาอธิบาย สุญญากาศระหว่างดาราจักรที่ไม่สมบูรณ์น้อยกว่าเล็กน้อยอาจจำกัดการขยายตัวของ ORC ในทำนองเดียวกัน Norris กล่าวว่า ทีมงานไม่สามารถพูดได้ว่าทำไม ORC นี้จึงจางกว่าตัวอื่นๆ ทั้งหมด
แม้ว่าพวกมันจะปรากฏเป็นวงกลมในสองมิติ แต่ตอนนี้เรารู้แล้วว่า ORC เป็นทรงกลมที่ล้อมรอบดาราจักรกลาง ซึ่งเกิดจากการกระแทกบางอย่างเมื่อประมาณพันล้านปีก่อน
![](https://assets.iflscience.com/assets/articleNo/77126/iImg/80739/early%20orc.png)
ORC ดั้งเดิมดูคล้ายกันมาก
เครดิตรูปภาพ: Norris และคณะ/สิ่งพิมพ์ของสมาคมดาราศาสตร์แห่งออสเตรเลีย โดยได้รับความอนุเคราะห์จาก Ray Norris
มีคำอธิบายที่แข่งขันกันหลายประการสำหรับการกระแทกนี้ รวมถึงว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยการรวมหลุมดำมวลมหาศาลหรือกาแลคซีทั้งหมดเข้าด้วยกัน หรือโดยรวมระเบิดก๊าซจำนวนมหาศาลออกจากกาแลคซีของมัน ในกรณีสุดท้าย อิเล็กตรอนที่ดึงออกมาจากแก๊สจะเบากว่ามากและเดินทางได้ไกลกว่าตัวก๊าซ และอาจสร้างคลื่นวิทยุในขณะที่เรามองไม่เห็นด้วยวิธีอื่น
Norris บอกกับ IFLScience ก่อนหน้านี้ว่าเขาชอบคำอธิบายของการควบรวมกิจการของหลุมดำ “แต่การชดเชยระหว่างศูนย์กลางของทรงกลมของ ORC J0219–0505 กับหลุมดำมวลมหาศาลนั้นยากที่จะอธิบายได้” บนพื้นฐานดังกล่าว นอร์ริสคิดว่าการชนกันระหว่างเมฆก๊าซระหว่างการควบรวมดาราจักรน่าจะเป็นปัจจัยนำหน้า การชนกันเหล่านี้เชื่อว่าจะสร้างคลื่นกระแทกที่เร่งอิเล็กตรอนให้พ้นกาแลคซีที่รวมตัวกัน แต่นอร์ริสคิดว่าปัญหายังคงเปิดกว้างอยู่
ORC J0219–0505 ถูกค้นพบว่าเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษา 564.2 ชั่วโมงโดยกล้องโทรทรรศน์วิทยุ MeerKAT ที่ระดับ 20 องศา2พื้นที่ของท้องฟ้า เนื่องจากสิ่งที่จางๆ นี้อาจไม่ถูกตรวจพบได้หากไม่มีการสำรวจเชิงลึกโดยเครื่องมืออย่าง MeerKAT ผู้เขียนจึงคาดหวังว่าวัตถุที่คล้ายกันจะรอการค้นพบเมื่อท้องฟ้าส่วนที่เหลือได้รับความสนใจเหมือนกัน
Norris บอกกับ IFLScience ว่าส่วนที่สำคัญที่สุดของการค้นพบนี้คือ ORC ก่อนหน้านี้ทั้งหมดมีขนาด ความสว่าง ระยะทาง และอายุใกล้เคียงกันมาก สิ่งนี้ทำให้นักดาราศาสตร์สงสัยว่ามีสิ่งพิเศษเกี่ยวกับเงื่อนไขเหล่านี้หรือไม่ หรือความคล้ายคลึงกันนี้สะท้อนถึงอคติในการคัดเลือกจากวิธีการที่ใช้ในการค้นหาหรือไม่ การเพิ่มสิ่งที่เล็กลงและจางลงอย่างเห็นได้ชัดในการมิกซ์จะทำให้เรามีโอกาสเห็น ORC ขนาดเล็กจำนวนมาก (บางทีก็อบลินก็อบลิน) เมื่อมีการขยายเทคนิคที่เหมาะสม และอาจมีกลุ่มย่อยอื่น ๆ ที่จะตามมาด้วย
บทความนี้ได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในประกาศรายเดือนของ Royal Astronomical Societyและโพสต์เป็นพิมพ์ล่วงหน้าบนArXiv.org-
[เอช/ทีPhys.org-