เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการในขณะที่คุณกำลังสนทนาทางวิดีโอหรืออ่านบทความในสื่อวิทยาศาสตร์ยอดนิยมที่คุณชื่นชอบ แต่ข้อมูลดังกล่าวมักจะเข้าถึงอุปกรณ์ของคุณผ่านเครือข่ายเคเบิลใต้น้ำขนาดใหญ่
สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกเหล่านี้ โดยทั่วไปมีขนาดประมาณเส้นรอบวงของไส้กรอก จะใช้แสงเพื่อส่งข้อมูลจำนวนมหาศาลในระยะทางไกลโดยสูญเสียข้อมูลน้อยที่สุดเชื่อมโยงทุกทวีปบนโลกทางกายภาพ (ยกเว้นทวีปประหลาด แอนตาร์กติกา) และส่งข้อมูลมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ของโลก
เมื่อทำงาน จะรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมาก แต่การเชื่อมโยงที่สำคัญเหล่านี้เสี่ยงต่อการถูกโจมตี อุบัติเหตุ และอุบัติเหตุอื่นๆ มากขึ้น ประมาณว่ามีสายประมาณ 100 ถึง 150 เส้นตัดเป็นรายปีโดยส่วนใหญ่เกิดจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ตกปลาหรือสมอถูกลากข้ามก้นทะเล
นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการก่อวินาศกรรมอีกด้วย ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 สายเคเบิลอินเทอร์เน็ตใต้น้ำ 2 เส้นถูกตัดขาดในทะเลบอลติกของยุโรป ในขณะที่รัฐบาลยุโรปหลีกเลี่ยงการชี้นิ้วไปที่ประเทศใดประเทศหนึ่งโดยตรงพวกเขาบอกเป็นนัยว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเป็นส่วนหนึ่งของ "การโจมตีแบบผสมผสาน" โดยรัสเซียต่อโครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำของยุโรปเพื่อตอบโต้การสนับสนุนยูเครน เจ้าหน้าที่รัสเซียไล่ออกข้อกล่าวหาว่า "ค่อนข้างไร้สาระ"
ไม่ว่าปีที่แล้วจะเกิดอะไรขึ้นในทะเลบอลติก เหตุการณ์ดังกล่าวตอกย้ำว่าสายเคเบิลใต้ทะเลมีความเปราะบางเพียงใดต่อภัยพิบัติจากอุบัติเหตุหรือการโจมตีอย่างมีสติ
แผนที่โลกแสดงสายเคเบิลใต้น้ำในปี 2558
เพื่อให้แน่ใจว่าการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เชื่อถือได้จะยังคงอยู่ในโลกที่ไม่แน่นอนมากขึ้น NATO จึงเป็นเช่นนั้นจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการใหม่เพื่อเปลี่ยนเส้นทางข้อมูลผ่านอวกาศเพื่อป้องกันการหยุดชะงักของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ
“คิดถึงไอซ์แลนด์ ไอซ์แลนด์มีบริการทางการเงินมากมาย มีคลาวด์คอมพิวติ้งจำนวนมาก และเชื่อมต่อกับยุโรปและอเมริกาเหนือด้วยสายเคเบิลสี่เส้น หากสายเคเบิลทั้งสี่เส้นถูกทำลายหรือเสียหาย ไอซ์แลนด์ก็จะถูกแยกออกจากโลกโดยสิ้นเชิง” Nicolò Boschetti นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัย Cornell ที่ทำงานในโครงการนี้กล่าวสเปกตรัม IEEE
โครงการนี้ตั้งชื่อว่าสมาคมสถาปัตยกรรมอวกาศ/เรือดำน้ำเพื่อรับประกันข้อมูลสารสนเทศโทรคมนาคม (HEIST) โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างระบบอินเทอร์เน็ตที่เจาะทะลุได้น้อยกว่า โดยใช้เครือข่ายเคเบิลใต้น้ำและการสื่อสารผ่านดาวเทียมแบบไฮบริด
มีตัวเลือกอื่นบนโต๊ะอยู่แล้ว:ซึ่งเป็นบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมที่พัฒนาโดย SpaceX ซึ่งให้บริการอยู่ในปัจจุบันเป็นจำนวนมากของการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตตามพื้นที่ อย่างไรก็ตาม นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด Elon Musk เสนอการใช้ Starlink ให้กับยูเครนท่ามกลางการรุกรานของรัสเซียที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งมันถูกใช้เพื่อประสานงานการโจมตีด้วยโดรนและการสื่อสาร
บางได้ตั้งคำถามไม่ว่าจะเหมาะสมสำหรับบุคคลคนเดียว (โดยไม่คำนึงถึงความคิดเห็นของสาธารณชนเกี่ยวกับพวกเขา) ที่จะใช้อิทธิพลที่สำคัญดังกล่าวเหนือกิจการระดับโลกหรือไม่ ด้วย HEIST รัฐบาลของ NATO มีเป้าหมายที่จะสร้างการสำรองข้อมูลที่ปลอดภัยและเป็นอิสระ โดยไม่ขึ้นอยู่กับเจตนารมณ์ของมหาเศรษฐีเพียงคนเดียว
ขณะนี้โครงการนี้กำลังดำเนินการโดยทีมงานนานาชาติและสหวิทยาการที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกจากมหาวิทยาลัย Cornell, มหาวิทยาลัย Johns Hopkins, มหาวิทยาลัย Bifröst, มหาวิทยาลัยป้องกันประเทศสวีเดน, สถาบันเทคโนโลยี Blekinge, ETH Zürich, กองทัพเรือสวีเดน, รัฐบาลไอซ์แลนด์ และเอกชนหลายแห่ง บริษัท.
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ต้นแบบการทำงานของระบบอาจพร้อมภายในสองปี แม้ว่าบางส่วนของทีม HEIST หวังว่าจะเริ่มทดสอบองค์ประกอบของโปรแกรมในปี 2568
“เรากำลังรวบรวมชิ้นส่วนของปริศนาและพยายามสร้างระบบนิเวศใหม่ขนาดใหญ่นี้” Greg Falco ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเครื่องกลและการบินและอวกาศที่ Cornell Engineering กล่าวคอร์เนล โครนิเคิล.
“ฉันว่านี่เป็นปัญหาทางวิศวกรรมระบบ 100% ซึ่งหมายความว่าไม่มีเทคโนโลยีใดที่เราจะสร้างหรือประกอบที่ยังไม่เคยมีในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในแอปพลิเคชันอื่น นี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับการประกอบชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าด้วยกัน จากมุมมองด้านวิศวกรรม มันเป็นเรื่องยาก แต่คุณก็มีลักษณะด้านกฎระเบียบ การเมือง และเศรษฐกิจ ซึ่งก็ยากเช่นกัน” Falco กล่าวเสริม
