การวิจัยใหม่พบว่าช่องว่างระหว่างอายุขัยและ “อายุขัยด้านสุขภาพ” ซึ่งเป็นช่วงปีแห่งชีวิตที่มีสุขภาพที่ดี ในสหรัฐอเมริกานั้นกว้างที่สุดในโลก จากการใช้ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก (WHO) ผู้เขียนการศึกษาพบว่าชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยจะมีชีวิตอยู่ได้ 12.4 ปีด้วยความพิการและ/หรือการเจ็บป่วย เพิ่มขึ้นจาก 10.9 ปีในปี 2543
ทั่วโลกเราเป็นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ การขับเคลื่อนไปสู่การยืดอายุได้กลายเป็นสำหรับบางคนที่หันไปหาของเพื่อพยายามทำให้เข็มแห่งเวลาช้าลง แต่เราไม่ได้คำนึงเสมอไปว่าชีวิตที่เพิ่มขึ้นเหล่านั้นจะเป็นอย่างไร
“ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการมีอายุยืนยาวที่เพิ่มขึ้นนั้นไม่ตรงกับความก้าวหน้าในการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี การที่อายุมากขึ้นมักจะหมายถึงอายุขัยที่มากขึ้นด้วยโรคภัยไข้เจ็บ” ดร.อังเดร เทอร์ซิก ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาใหม่ กล่าวในรายงานคำแถลง-
“งานวิจัยชิ้นนี้มีแนวปฏิบัติที่สำคัญและนัยยะทางนโยบายโดยให้ความสำคัญกับภัยคุกคามที่เพิ่มมากขึ้นต่อคุณภาพการมีอายุยืนยาว และความจำเป็นในการปิดช่องว่างช่วงอายุขัยด้านสุขภาพ”
Terzic และ Armin Garmany ผู้เขียนคนแรกได้ตรวจสอบข้อมูลของประเทศสมาชิก WHO 183 ประเทศ ซึ่งครอบคลุมอายุขัยและอายุขัยที่ปรับตามสุขภาพ และเปรียบเทียบผลลัพธ์สำหรับชายและหญิง การค้นพบนี้ครอบคลุมระยะเวลาเกือบสองทศวรรษ ตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2019
พวกเขาพบว่าอายุขัยทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 79.2 ปีเป็น 80.7 ปีสำหรับผู้หญิง และจาก 74.1 ปีเป็น 76.3 ปีสำหรับผู้ชาย อายุขัยที่เพิ่มขึ้นมากที่สุดพบได้ในประเทศในแอฟริกา ได้แก่ รวันดา มาลาวี บุรุนดี เอธิโอเปีย และแซมเบีย
อย่างไรก็ตาม ไม่พบการเพิ่มขึ้นในระดับเดียวกันในช่วงสุขภาพ ส่งผลให้ช่องว่างระหว่างอายุขัยและอายุสุขภาพโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 9.6 ปี ซึ่งเพิ่มขึ้นร้อยละ 13 นับตั้งแต่ปี 2543
เมื่อพิจารณาเป็นรายประเทศ สหรัฐฯ อยู่ในอันดับต้นๆ สำหรับช่องว่างระหว่างอายุขัยและอายุขัยด้านสุขภาพ ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึง 29 เปอร์เซ็นต์ สหรัฐอเมริกายังรายงานว่าเป็นโรคเรื้อรังมากที่สุดในหมู่ประชากร โดยมีปัจจัยสำคัญ ได้แก่ ปัญหาสุขภาพจิต ความผิดปกติของการใช้สารเสพติด และภาวะทางระบบกล้ามเนื้อและกระดูก
ประเด็นสำคัญก็คือ โดยเฉลี่ยแล้ว คนอเมริกันใช้ชีวิตโดยมีสุขภาพไม่ดีมากกว่าคนในประเทศอื่นๆ ออสเตรเลียอยู่ในรายชื่อถัดไปและตามหลังอยู่ไม่ไกลนักด้วย- ช่องว่างสุขภาพ 12.1 ปี รองลงมาคือนิวซีแลนด์และสหราชอาณาจักร ที่ 11.8 และ 11.3 ปีตามลำดับ
ผลลัพธ์อาจไม่สร้างความประหลาดใจให้กับใครก็ตามที่ได้อ่านรายงานล่าสุดจากกองทุนคอมมอนเวลธ์ ซึ่งสรุปว่าสหรัฐฯ มี- การขาดการเข้าถึงการรักษาพยาบาลอย่างทั่วถึงได้รับการเน้นย้ำในรายงานว่ามีส่วนสำคัญในเรื่องนี้ โดยปัจจุบันมีชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนไม่มีประกัน
ประเทศอื่นๆ จะมีปัจจัยเฉพาะของตนเอง และเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวางแผนในอนาคตที่จะเจาะลึกสิ่งเหล่านี้ “การระบุผู้มีส่วนร่วมในช่องว่างที่ไม่ซ้ำกันในแต่ละภูมิศาสตร์สามารถช่วยแจ้งการแทรกแซงด้านการดูแลสุขภาพที่เฉพาะเจาะจงสำหรับแต่ละประเทศและภูมิภาคได้” การ์มานีกล่าว
นอกจากความแตกต่างระหว่างประเทศต่างๆ แล้ว ข้อมูลยังแสดงให้เห็นความแตกต่างทั่วโลกระหว่างชายและหญิง โดยผู้หญิงมีช่องว่างระหว่างอายุขัยและอายุสุขภาพมากกว่าผู้ชายถึง 2.4 ปี ผู้มีส่วนสำคัญคือความผิดปกติทางระบบประสาท ปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อและกระดูก และปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินปัสสาวะ
ตามที่ผู้เขียนระบุ ผลลัพธ์ชี้ไปที่ “ความขัดแย้ง” ผู้คนในปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะรอดชีวิตจากความเจ็บป่วยเฉียบพลันที่อาจเกิดขึ้นกับบรรพบุรุษของตน เช่น– แต่นี่ก็หมายความว่าพวกเขาเป็นทำให้เกิดโรคเรื้อรังมากขึ้น
สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือ Garmany ชี้ให้เห็นว่า ยังดำเนินการไม่เพียงพอที่จะต่อสู้กับปัญหาดังกล่าว: “ช่องว่างระหว่างช่วงสุขภาพและอายุขัยที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการเร่งการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระบบการดูแลด้านสุขภาพเชิงรุกที่มุ่งเน้นด้านสุขภาพเป็นหลัก”
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในJAMA เครือข่ายเปิด-
