การตายของจิงโจ้สายพันธุ์ส่วนใหญ่ของออสเตรเลียเมื่อ 40,000 ปีก่อนอาจไม่ได้เกี่ยวข้องกับความกดดันด้านอาหารที่เกิดจากสภาพอากาศ และเกี่ยวข้องกับนักล่ามนุษย์มากกว่า
การวิเคราะห์ทางทันตกรรมของจิงโจ้โบราณเผยให้เห็นพวกเขาไม่ได้เป็นคนจู้จี้จุกจิกอย่างที่คิดนักวิจัยรายงานในวันที่ 10 มกราคมศาสตร์- ในทางกลับกัน เมื่อพูดถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศในด้านอาหาร สัตว์เหล่านี้อาจจะกลิ้งไปมาได้ นักวิทยาศาสตร์แนะนำ
ระหว่าง 65,000 ถึง 40,000 ปีที่แล้ว มากกว่าร้อยละ 90 ของสายพันธุ์สัตว์ใหญ่ของออสเตรเลีย- กว่าครึ่งเป็นจิงโจ้ ผู้ต้องสงสัยหลักที่อยู่เบื้องหลังการสูญพันธุ์เหล่านี้ถูกคิดว่าเป็นผู้ต้องสงสัยซึ่งมาถึงเมื่อประมาณ 70,000 ถึง 50,000 ปีก่อน และซึ่งอาจส่งผลให้ทางเลือกในการบริโภคอาหารของสัตว์ลดลงอย่างมาก
แต่สำหรับนักบรรพชีวินวิทยา ซามูเอล อาร์มาน แห่งพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีในอลิซสปริงส์ ประเทศออสเตรเลีย และเพื่อนร่วมงาน สมมติฐานด้านสภาพภูมิอากาศไม่สมเหตุสมผลนัก อย่างน้อยก็ในเรื่องจิงโจ้ สัตว์เหล่านี้เคยเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมากมาก่อน
จิงโจ้ของออสเตรเลียวิวัฒนาการมาเมื่อ 20 ล้านถึง 15 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงที่ทวีปนี้ยังเป็นป่าฝนอันเขียวชอุ่มเกาะนี้แห้งเหือดไปแล้ว แต่จิงโจ้ก็ยังเจริญเติบโต ขยายพันธุ์ออกเป็นสายพันธุ์ใหม่และครอบครองพื้นที่เฉพาะทางสิ่งแวดล้อมมากมายที่รวมอาหารที่หลากหลาย
เพื่อประเมินบทบาทที่เป็นไปได้ของการจำกัดอาหาร อาร์มานและเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ฟันของจิงโจ้ 937 ตัว ทั้งที่เป็นฟอสซิลและสมัยใหม่ โดยศึกษาสัญญาณการสึกหรอเล็กๆ น้อยๆ ที่บ่งชี้ถึงสิ่งที่จิงโจ้กินเข้าไป
การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับฟอสซิลกะโหลกและขากรรไกรพบว่าจิงโจ้โบราณจำนวนมากกินอาหารที่จำกัดจากพืชแข็ง เมื่อเทียบกับหญ้าที่ค่อนข้างนิ่มของจิงโจ้ในปัจจุบัน แต่การวิเคราะห์ทางทันตกรรมครั้งใหม่ของจิงโจ้โบราณ 12 สายพันธุ์และจิงโจ้สมัยใหม่ 16 สายพันธุ์ บ่งชี้ว่าจิงโจ้ที่จากไปนานแล้วนั้นเป็นเพียงสัตว์ทั่วไป โดยกินอาหารหลากหลายชนิดที่จะช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง นักวิจัยกล่าวว่า ชี้ไปที่นักล่าที่เป็นมนุษย์น่าจะเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้สัตว์เหล่านี้ตาย
มันไม่ใช่ครั้งแรกมีนักวิจัยกล่าวว่าสมมติฐานด้านอาหารของสิ่งมีชีวิตโบราณ รวมถึงมนุษย์ รวบรวมมาจากการวิเคราะห์กะโหลกเพียงอย่างเดียว พวกเขาเสริมว่าคุ้มค่าที่จะทดสอบฟันของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคไพลสโตซีนขนาดใหญ่อื่นๆ เพื่อทำความเข้าใจอย่างแท้จริงว่าอาหารของพวกเขามีความเชี่ยวชาญเพียงใด และการสูญเสียอาหารเหล่านั้นนำไปสู่ความตายหรือไม่
