ตัวอย่างแรกจาก Farside of the Moon มีสัญญาณของกิจกรรมภูเขาไฟที่น่าประหลาดใจใกล้กับขั้วโลกใต้จันทรคติ
การวิเคราะห์สองครั้งของหินจันทรคติที่นำมาสู่โลกโดยยานอวกาศ Chang'e-6 ของจีนแสดง The Rocks ที่เกิดขึ้นจากการระบายความร้อนเมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อไม่นานมานี้เมื่อประมาณ 2.8 พันล้านปีก่อนตามเอกสารที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายนศาสตร์และธรรมชาติ- การวัดอาจช่วยแก้ปัญหาความลึกลับว่าทำไม Farside ของดวงจันทร์จึงแตกต่างจากที่อยู่ใกล้ ๆ แต่ยังตั้งคำถามใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของภูเขาไฟจันทรคติ
ใบหน้าทั้งสองของดวงจันทร์เป็นเหมือนทั้งกลางวันและกลางคืนที่มีภูมิประเทศที่แตกต่างกันองค์ประกอบทางเคมีความหนาแน่นของปล่องภูเขาไฟและหลักฐานสำหรับภูเขาไฟ สระว่ายน้ำลาวาแข็งขนาดใหญ่ที่เรียกว่า MARE ปกเกือบหนึ่งในสามของใกล้เคียง แต่เพียงประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ของ Farside แสดงสัญญาณของลาวาที่ไหล
“ ความไม่สมดุลที่ลึกลับระหว่างใกล้เคียงกับ Farside of the Moon …เป็นปริศนาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขมายาวนาน” นักธรณีเคมี Qiu-Li Li ของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งจีนในปักกิ่งและเพื่อนร่วมงานเขียนธรรมชาติ-
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มนุษย์หินทุกก้อนได้นำกลับมาจากดวงจันทร์มาจากใกล้ ๆ ตัวอย่างจากภารกิจ Apollo และ Luna ในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 แนะนำว่าดวงจันทร์นั้นมีการเคลื่อนไหวของภูเขาไฟมากที่สุดเมื่อประมาณ 4 พันล้านปีก่อนและส่วนใหญ่เย็นลงเมื่อประมาณ 3 พันล้านปีก่อน โขดหินจากภารกิจ Change Chang'e-5 แสดงให้เห็นประมาณ 2 พันล้านปีก่อน(SN: 10/7/21)
แต่ประวัติศาสตร์ภูเขาไฟของ Farside นั้นเป็นปริศนาที่สมบูรณ์-จนกระทั่งภารกิจ Chang'e-6 ของจีนในเดือนมิถุนายน(SN: 6/5/24)- ยานอวกาศกลับมาสู่พื้นดินด้วยดินเกือบสองกิโลกรัมของดินจันทรคติจากลุ่มน้ำขั้วโลกใต้อ่างปล่องภูเขาไฟที่เก่าแก่ที่สุดและใหญ่ที่สุดและแหล่งที่มาของวัสดุภูเขาไฟส่วนใหญ่บนดวงจันทร์
“ ลองนึกภาพว่ามีตัวอย่างหินจากสถานที่ตั้ง 10 แห่งในอเมริกาเหนือและนั่นคือสิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับโลก” สตีเฟ่นอีลาร์โดนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จากมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์กล่าวซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในงานใหม่ “ ทันใดนั้นคุณก็ได้หินก้อนแรกจากแอฟริกาใต้หรือออสเตรเลีย ตอนนี้คุณจะได้รับสิ่งนั้นเป็นจุดข้อมูลอื่นเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับโลกทั้งใบ นั่นคือสิ่งนี้สำหรับดวงจันทร์”
สองกลุ่มตรวจสอบหินโดยใช้เทคนิคสำหรับการประเมินอายุของวัตถุจากปริมาณสัมพัทธ์ขององค์ประกอบกัมมันตรังสีบางอย่างที่มีอยู่(SN: 10/5/21)-
นักธรณีวิทยา Le Zhang จาก Chinese Academy of Sciences ในกวางโจวและเพื่อนร่วมงานศึกษาหินภูเขาไฟ 35 ชิ้นที่เรียกว่า Basalt และพบพวกเขาอายุทั้งหมดรวมกันประมาณ 2.830 พันล้านปีนักวิจัยรายงานในศาสตร์- หลี่และเพื่อนร่วมงานตรวจสอบ 108 ชิ้นของหินบะซอลต์และพบอายุที่คล้ายกัน: 2.807 พันล้านปีทีมรายงานในธรรมชาติ-
“ นั่นอายุน้อยกว่าที่ฉันคาดไว้สำหรับภูมิภาคนั้นของดวงจันทร์ด้วยความยุติธรรม” Elardo กล่าว
นั่นเป็นเพราะคุณสมบัติอื่นทั้งสองกลุ่มที่พบในตัวอย่าง หินไม่มีองค์ประกอบที่สร้างความร้อนเช่นโพแทสเซียมองค์ประกอบของโลกหายาก (เช่นยูเรเนียมและทอเรียม) และฟอสฟอรัสซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Kreep ในบริเวณใกล้เคียงองค์ประกอบ Kreep ที่เน่าเปื่อยสามารถทำให้เสื้อคลุมดวงจันทร์อบอุ่นพอที่จะรักษาระดับภูเขาไฟได้ถึง 2 พันล้านปีก่อน แต่หากไม่มีองค์ประกอบเหล่านั้นก็ไม่ชัดเจนว่า Farside ยังคงหลอมละลายมานานได้อย่างไร Elardo กล่าว
ผลการวิจัยพบว่าภูเขาไฟที่ติดทนนานเช่นกัน ทีมของหลี่พบหินก้อนหนึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่โดดเด่น: ชิ้นส่วนที่อุดมไปด้วยอลูมิเนียมซึ่งมีอายุย้อนหลังไปถึง 4.2 พันล้านปีก่อน หินจันทรคติที่รู้จักเพียงอย่างเดียวที่มีอายุมากกว่านั้นคืออุกกาบาตที่ไม่ทราบจุดกำเนิดบนดวงจันทร์ เมื่อรวมกับตัวอย่างที่อายุน้อยกว่าหินบ่งบอกถึงภูเขาไฟที่มีความยาวอย่างน้อย 1.4 พันล้านปี
เมื่อพิจารณาถึงความแตกต่างที่ทราบระหว่างซีกโลกของดวงจันทร์จึงไม่น่าแปลกใจที่ตัวอย่างแรกของ Farside ดูแตกต่างจากที่ใกล้เคียงกับที่ใกล้เคียง Ryan Zeigler ผู้ดูแลตัวอย่าง Apollo ที่ Johnson Space Center ในฮูสตันกล่าว แต่ข้อมูลยังคงน่าตื่นเต้น
“ ฉันคิดว่านี่เป็นเพียงขั้นตอนที่หนึ่ง” Zeigler กล่าว “ ฉันคิดว่าพวกเขาจะนำเทคนิคเพิ่มเติมมาใช้กับอนุภาคเหล่านี้ด้วยเวลามากขึ้น และฉันคิดว่าอาจมีสิ่งที่น่าประหลาดใจมากขึ้น”
