มนุษย์ยุคหินอาจสร้างเตาไฟเพื่อทำน้ำมันดินโดยเฉพาะ

มนุษย์ยุคหินรู้จักวิธีรอบกองไฟจริงๆ การศึกษาใหม่เผยว่าในถ้ำทะเลแห่งหนึ่งที่กำบังจากลมแรงของยิบรอลตาร์ ลูกพี่ลูกน้องในสมัยโบราณของเราได้สร้างเตาที่สามารถผลิตน้ำมันดินจากพืชใกล้เคียงได้

การวิจัยก่อนหน้านี้ได้แสดงให้เห็นและใช้ไฟเพื่อให้ความร้อนและปรุงอาหาร (SN: 31/8/60- การค้นพบครั้งใหม่นี้รายงานเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2561บทวิจารณ์วิทยาศาสตร์ควอเทอร์นารี, แนะนำมนุษย์ยุคหินได้ออกแบบโครงสร้างไฟแบบพิเศษเพื่อสร้างน้ำมันดินตัวมันเอง

“เราไม่ได้คาดหวังว่าจะพบมัน” ฮวน โอชานโด โทมาส นักพฤกษศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมูร์เซียในสเปนกล่าว แต่หลังจากรวบรวมหลักฐานจากสาขาวิชาทางวิทยาศาสตร์ต่างๆ นักวิจัยก็สามารถระบุโครงสร้างดังกล่าวได้ว่าเป็นเตาไฟ และตระหนักว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลจริงๆ

ทีมงานของ Ochando Tomás พบหลุมเล็กๆ ในชั้นทราย ดินเหนียว และตะกอนที่มีอายุประมาณ 65,000 ปีก่อนในถ้ำ-SN: 22/9/51- นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์ทางเคมีและการมองเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในหลุมและตะกอนโดยรอบ

ผลการวิจัยพบว่าหลุมดังกล่าวประกอบด้วยถ่าน ละอองเกสร และสารประกอบทางเคมีที่ชี้ให้เห็นถึงการเผาไหม้ของวัสดุพืชที่ทำจากเรซิน พร้อมด้วยผลึกสีเหลืองที่พวกมันตีความได้ว่าน่าจะเป็นน้ำมันดิน ดูเหมือนว่าน้ำมันดินจะทำมาจากเรซินของหมากฝรั่งร็อคโรส (ซิสตุส ลาดานิเฟอร์) พืชที่เติบโตในพุ่มไม้ใกล้เคียง

จากการค้นพบนี้ นักวิจัยได้สร้างโครงสร้างขึ้นมาใหม่โดยเติมหินกุหลาบลงในหลุม ปิดผนึกด้วยทรายและดิน และจุดไฟบนต้นไม้เพื่ออบไอน้ำ หลังจากพยายามหลายครั้ง ทีมงานก็สามารถผลิตน้ำมันดินได้เพียงพอที่จะทำหอกสองอันจากฟืนและไม้มะกอก

โครงสร้างนี้ดูแปลกไปสำหรับช่วงเวลานี้ นักโบราณคดี แอนดรูว์ โซเรนเซน ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว เขากล่าว เตาไฟของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลส่วนใหญ่เรียบง่ายกว่ามาก และการใช้ไฟของพวกมนุษย์โบราณดูเหมือนจะไม่บ่อยนักในช่วงเวลานี้

ในตอนแรก Sorensen ไม่เชื่อในข้อสรุปของการศึกษานี้ และกล่าวว่าเขาได้รับชัยชนะจากการวิเคราะห์เนื้อหาในหลุมและการสร้างใหม่ การค้นพบนี้บ่งชี้ว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลอาจใช้วิธีใดวิธีหนึ่งที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการทำน้ำมันดิน เขากล่าว และเพิ่มกาวที่เป็นไปได้อีกชนิดลงในรายการสั้นๆ ที่พวกเขาเคยใช้สร้างเครื่องมือ

“ความอยากรู้หลักของฉันตอนนี้คือพวกเขาสามารถค้นหาสิ่งตกค้างบนเครื่องมือหินในบริเวณดังกล่าวที่ตรงกับลักษณะทางกายภาพและเคมีของร็อคโรสทาร์ได้หรือไม่” โซเรนเซน จากมหาวิทยาลัยไลเดนในเนเธอร์แลนด์กล่าว “ฉันคิดว่าสิ่งนี้จะช่วยบรรเทาความคลางแคลงใจที่เหลืออยู่ได้มาก”