ขี้หูเล็กน้อยสามารถเปิดเผยได้ว่าแกะกำลังกินพืชมีพิษที่เป็นอันตรายหรือไม่
ขี้หูจากแกะที่กินคามาสแห่งความตายมีสารพิษจากพืชภายในไม่กี่วันหลังอาหารที่เป็นพิษ นักวิจัยรายงานในเดือนธันวาคม 2567ยาพิษ- การค้นพบนี้ทำให้มีรายการทางการแพทย์เพิ่มมากขึ้นนักวิจัยสามารถเก็บได้จากการเช็ดขี้ผึ้ง (SN: 24/2/57-
ขณะเล็มหญ้าในทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ ปศุสัตว์ เช่น วัวและแกะ อาจตายจากการกินพืชที่มีพิษได้ สตีเฟน ลี นักเคมีวิเคราะห์จากห้องปฏิบัติการวิจัยพืชพิษ กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ในเมืองโลแกน รัฐยูทาห์ กล่าวว่า การตัดสินคนร้ายถือเป็นงานใหญ่ เจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการอาจเยี่ยมชมทุ่งหญ้าเพื่อทดสอบพืชหรือวิเคราะห์เลือดจากสมาชิกฝูงที่มีชีวิต ซึ่งต้องอาศัยการฝึกอบรมและอุปกรณ์เฉพาะทาง ลีและเพื่อนร่วมงานของเขากำลังศึกษาขี้หูเป็นตัวอย่างที่เรียบง่ายกว่า ซึ่งสามารถบ่งชี้ได้ว่าสัตว์กำลังเผชิญกับอาหารสัตว์ที่อันตรายถึงชีวิตหรือไม่
ทีมงานมุ่งเน้นไปที่กล้องมรณะ (Zigadenus ฟ้าทะลายโจรซึ่งบางครั้งจัดเป็นToxicoscordion ฟ้าทะลายโจร) เป็นญาติของดอกลิลลี่ที่เติบโตในปศุสัตว์ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งกินพืชได้เพียงพอ โดยต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษของสารประกอบ 2 ชนิด คือ ไซกาซีน และไซกาดีนีน ซึ่งทำให้เกิดฟองในปาก กัดฟัน อาการกระตุก เดินแข็งทื่อ อาเจียน และอาจเสียชีวิตได้ มักเกิดจากภาวะหัวใจล้มเหลวและระบบหายใจล้มเหลว Lee และทีมของเขารู้จากการศึกษาก่อนหน้านี้ว่ามีปริมาณยา Camas ที่สามารถให้แกะเพื่อทำให้ป่วยได้ แต่ไม่รุนแรงถึงขั้นเสียชีวิต ดังนั้น นักวิจัยจึงให้ปริมาณสารประกอบที่เป็นพิษแก่แกะโดยการผสมสารละลายอัลฟัลฟ่ากับสารสกัดจากเดธคามาส จากนั้นนักวิจัยได้เก็บตัวอย่างขี้หูทุกๆ สองสามวันเป็นเวลาหนึ่งเดือน เริ่มตั้งแต่วันที่สาม พวกเขายังเก็บตัวอย่างขี้หูจากแกะที่เล็มหญ้าในทุ่งหญ้าที่เต็มไปด้วย Camas แห่งความตายเป็นเวลาสามวัน
นักวิจัยตรวจพบสารพิษในขี้หูของแกะที่ได้รับยา โดยมีความเข้มข้นสูงสุดสามวันหลังจากรับประทานหญ้าชนิตที่มีหนาม และลดลงในสัปดาห์ต่อๆ มา ขี้หูจากแกะทุกตัวที่เล็มหญ้าในทุ่งหญ้าโดยมีคามาสมรณะมีผลการทดสอบเป็นบวกเช่นกัน ลีคิดว่าเช่นเดียวกันกับการที่สารเคมีและยาบางชนิดสามารถสะสมอยู่ในเส้นผมและเหงื่อของมนุษย์และของสัตว์หลังจากที่บริโภคเข้าไป ต่อมขี้ผึ้งในหูจะหลั่งสารพิษจากพืชบางส่วนออกมา
การค้นพบนี้เพิ่มเข้าไปในงานวิจัยก่อนหน้านี้ของทีม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสารพิษจากพืชมีพิษชนิดต่างๆ สามารถปรากฏในขี้หูของวัวได้ ขี้หูอาจเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับเจ้าของฟาร์มในการค้นหาพืชมีพิษได้อย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งระบุตำแหน่งพืชเหล่านั้นไปยังทุ่งหญ้าเฉพาะโดยการวิเคราะห์พฤติกรรมการแทะเล็มของสัตว์ที่ได้รับผลกระทบ และปกป้องปศุสัตว์ของพวกเขา
“หากสัตว์เหล่านี้อยู่นอกพื้นที่ พวกมันจะกินอาหารได้อย่างอิสระ และโดยส่วนใหญ่แล้วจะไม่ได้ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด” ลีกล่าว ดังนั้นการป้องกันพิษจึงเป็นสิ่งสำคัญ
นักวิจัยตระหนักมากขึ้นว่าขี้หูเป็นหน้าต่างที่เหนียวเหนอะหนะต่อสุขภาพ แม้ว่างานวิจัยส่วนใหญ่จะมุ่งเน้นไปที่มนุษย์ก็ตาม ขี้หูของเราอาจบ่งบอกถึงโรคเบาหวาน ระดับคอร์ติซอล การเปลี่ยนแปลงทางเมตาบอลิซึม และแม้แต่มะเร็ง
João Barbosa นักเคมีจากมหาวิทยาลัย Örebro ในสวีเดนกล่าวว่าแนวทางของ Lee และทีมงานของเขาอาจจะได้รับการปรับใช้ในการตรวจจับยาบางชนิด เช่น มอร์ฟีนและโคเดอีนในมนุษย์ ยาดังกล่าวมีความคล้ายคลึงทางเคมีในวงกว้างกับไซกาซีนและไซกาดีนีน
