ในช่วงเดือนพฤศจิกายน เศษของดาวหางโบราณจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกและก่อให้เกิดความน่าตื่นตาตื่นใจมีชื่อเสียงในเรื่องลูกไฟที่สว่างสดใสและลายเส้นหลากสี
เกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 3 พ.ย. ถึง 2 ธ.ค. จุดสูงสุดจะตกในคืนวันที่ 18 พ.ย. ระหว่างเวลา 01.00 น. ถึง 02.00 น. ET หน้าต่างสำหรับสังเกตอุกกาบาตมากที่สุดคือช่วงเย็นวันอังคารถึงรุ่งเช้าของวันพุธซึ่งจะปรากฏที่ใดก็ได้บนท้องฟ้า
เวลาที่ดีที่สุดในการรับชมและเคล็ดลับสำหรับฝนดาวตกลีโอนิดส์
เอิร์ธสกายแนะนำให้เก็บภาพฝนดาวตกลีโอนิดส์ที่ดีที่สุด โดยเริ่มดูหลังเที่ยงคืน หรือแม้แต่ช่วงเช้าตรู่ก่อนพระอาทิตย์ขึ้น ไม่จำเป็นต้องมีการวางแนวเฉพาะใดๆ เนื่องจากลีโอนิดส์จะมองเห็นได้ทั่วท้องฟ้า อย่าเพ่งมองกลุ่มดาวราศีสิงห์นั้นราวกับว่าควรมองเห็น ณ ที่แห่งนั้น ให้มองไปที่บริเวณอื่นๆ ภายในท้องฟ้าแทน
กรณีก็คือ การมองเห็นทางดาราศาสตร์บางอย่างต้องใช้อย่างใดอย่างหนึ่งต่อไปนี้: กล้องส่องทางไกลหรือกล้องโทรทรรศน์ ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไม่ต้องการมันเลย พวกมันจะจำกัดการมองเห็นของคุณเท่านั้น ตอนนี้คุณควรไปยังสถานที่ที่มืดที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลีกเลี่ยงมลภาวะทางแสงในเมือง และทิวทัศน์จะไม่ถูกพันธนาการบนหลังคาและหรือในสวนสาธารณะหรือชนบทโดยทั่วไปในเมืองต่างๆ
แสงจันทร์อาจส่งผลต่อการมองเห็นดาวตก
ฝนดาวตกลีโอนิดส์จะแข่งขันกับแสงจันทร์ที่สว่างจ้าในปีนี้ เนื่องจากพระจันทร์เต็มดวงในเดือนพฤศจิกายนในวันที่ 15 พฤศจิกายน เพียงไม่กี่วันก่อนที่ฝนจะตกสูงสุด ซึ่งหมายความว่าพระจันทร์ข้างขึ้นจะทำให้ท้องฟ้ามืดลงเล็กน้อย ซึ่งอาจลดทัศนวิสัยของอุกกาบาตที่จางลงได้ แต่ลูกไฟ Leonid ที่สว่างกว่าควรมองเห็นได้ง่าย
ลูกไฟและอุกกาบาตที่กินหญ้า: สิ่งที่คาดหวัง
เป็นที่รู้กันว่าลีโอนิดส์ผลิตอุกกาบาตที่เร็วและสว่างที่สุด โดย NASA บอกว่าพวกมันสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 71 กิโลเมตรต่อวินาที มองหาดาวตกที่น่าตื่นเต้นประเภทนี้กิซโมโดรายงาน:
- ลูกไฟ. สิ่งเหล่านี้คือการระเบิดสีที่ใหญ่กว่า สร้างขึ้นจากเศษชิ้นส่วนขนาดใหญ่ที่ทำให้เกิดเส้นแสงที่ยาวขึ้น
- Earth-Grazers: เหล่านี้เป็นอุกกาบาตที่กินบรรยากาศของโลกในมุมตื้น แสดงเส้นทางที่สว่างและยาวใกล้ขอบฟ้า
ต้นกำเนิดของลีโอนิดส์: ดาวหาง 55P/เทมเพล-ทัทเทิล
ฝนดาวตกลีโอนิดส์เกิดจากเศษซากที่ถูกทิ้งไว้โดยดาวหาง 55P/เทมเพล-ทัทเทิล ซึ่งโคจรรอบดวงอาทิตย์ทุกๆ 33 ปี ค้นพบครั้งแรกโดย Ernst Tempel และ Horace Tuttle ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 มีความยาวประมาณ 3.6 กิโลเมตร เมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มันจะทิ้งร่องรอยฝุ่นและเศษซากที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ ทำให้เกิดฝนดาวตกอันตระการตา
ฝนดาวตกในกรณีเหตุการณ์เช่นลีโอนิดส์ เกิดขึ้นเมื่อโลกเข้าสู่วงโคจรซึ่งมีเศษซากที่ไหลออกมาจากดาวหางเกิดขึ้น ลุกไหม้เมื่อชนเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก ทำให้เกิดแสงวาบราวกับไฟที่พาดผ่านท้องฟ้า
พายุดาวตกลีโอนิดส์ที่หายากแต่น่าจดจำ
ทุกๆ 33 ปี กลุ่มลีโอนิดส์อาจเกิดพายุดาวตกโดยมีอุกกาบาตหลายร้อยหรือหลายพันดวงต่อชั่วโมง พายุใหญ่ลูกสุดท้ายของ Leonid เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2545 ทำให้ผู้สังเกตการณ์ท้องฟ้าตกอยู่ระหว่าง 500 ถึง 1,000 อุกกาบาตต่อชั่วโมง ไม่มีการคาดการณ์สำหรับปีนี้ แต่ฝนดาวตกลีโอนิดส์ยังคงมีการแสดงที่น่าประทับใจซึ่งคุ้มค่าแก่การนอนตื่นตัว
หนึ่งในการแสดงยามค่ำคืนที่มีชีวิตชีวาที่สุดทางธรรมชาติกำลังจะมาในเดือนนี้ ภายใต้ท้องฟ้าที่แจ่มใสและในเวลาที่เหมาะสม ฝูงลีโอนิดส์จะเป็นภาพอันน่าจดจำบนท้องฟ้ายามค่ำคืน