1879年，天文学家本杰明·古尔德（Benjamin Gould）确定了看起来是天空中的戒指，尺寸约3,000光年，由灰尘和天然气和年轻的恒星制成 - 相互连接的恒星托儿所。现在，一个新发现破坏了我们对这种结构的理解，该结构已被称为150年古尔德的皮带。
根据Gaia映射对银河系的调查收集的数据，古尔德的皮带只是更大的结构的一部分 - 巨大的，蛇形的气体和9,000光年的尘埃浪潮，宽400光年，在银河系平面以上和下方延长了500光年。
这次浪潮 - 新命名为哈佛大学的Radcliffe Wave拉德克利夫高级研究所，在进行研究的地方 - 包括在古尔德的腰带中发现的许多出色的苗圃，还有其他。
它是以银河系鉴定的最大气态结构（尽管不是银河系中最大的结构；费米伽玛射线气泡，例如，跨越50,000光年）。
“没有天文学家期望我们生活在一个巨大的，像波浪一样的气体集合中，或者它构成了银河系的当地手臂，”天文学家阿丽莎·古德曼（Alyssa Goodman）说Radcliffe高级研究研究所的史密森尼机构和科学计划的联合主任。
“当我们第一次意识到Radcliffe Wave是多长时间和直截了当时，我们感到非常震惊，从3D上方看下来 - 但是如何正弦从地球看时。浪潮的存在迫使我们重新考虑对银河系3D结构的理解。”
Gaia卫星于2013年推出，此后一直在收集数据最准确的3D地图我们的家银河系是银河系。这就是研究人员正在研究的方法，以便更好地了解古尔德带的结构 - 确定云是否确实在三个维度中形成了一个环。
他们还根据恒星的颜色使用了最近开发的技术来绘制周围的灰尘的3D分布，并准确测量了与恒星苗圃的距离 - 在其自身重力下粉尘和气体崩溃的区域以形成新的恒星。
然而，当他们仔细观察数据时，他们意识到自己正在研究这些相互联系的区域的结构，但也比古尔德的腰带本身大得多。
“相反，我们观察到的是我们在银河系中所知道的最大的相干气体结构，不是在环中，而是在巨大的，起伏的细丝中，”物理学家兼天文学家JoãoAlves说奥地利维也纳大学。
“太阳在最接近的浪潮中只有500光年。它一直都在我们眼前，但直到现在我们才看到它。”
（Ale等人，自然，2019年）
如果您从上到下查看它（显然我们无法实际执行此操作，但是我们可以使用计算机生成的地图模拟视角），Radcliffe Wave或多或少是一条直线。但是，回到银河平面，然后侧面看，它具有令人印象深刻的弯曲曲折。
这是一个奇特的形状，目前尚不清楚它是如何产生的。 “这可能就像一个池塘里的涟漪，好像有些东西在我们的银河系中降落了，”阿尔维斯说。
我们知道这样的事情是可能的 - Gaia数据还帮助以前识别了银河系碟片上的巨大涟漪，认为是由与与不到十亿年前的矮人星系。但是团队的论文没有对可能会产生Radcliffe浪潮的事件的猜测，尽管这些调查可能构成了未来研究的基础。
他们所知道的是，它有时会（无害）与太阳互动。
“ [太阳]在1300万年前越过猎户座时经过了一个超新星节，”阿尔维斯说，“在另外1300万年中，它将再次跨越结构，就像我们正在'冲浪浪潮'一样。”
该研究已发表在自然。
