渡渡鸟的形象看起来可能滑稽又愚蠢，它们的名字现在成了“傻瓜”和“笨蛋”的代名词。但渡渡鸟的处境似乎更贴切地代表了对受害者的指责。
在回顾了400年的文献之后，英国的研究人员正在努力澄清一个事实：渡渡鸟并不缓慢也不愚蠢。
“骨骼样本的证据表明，渡渡鸟闭合趾头的肌腱异常强大，类似于现存的攀爬和奔跑的鸟类，”说南安普顿大学古生物学家 Neil Gostling 表示：“渡渡鸟几乎肯定是一种非常活跃、速度非常快的动物。”
我们早期关于著名的灭绝鸟类是荷兰水手的传闻、艺术家的描绘和残破的遗骸。多年来，它们的怪异性加上它们迅速消失，导致人们认为它们只是神话中的幻想生物。
“关于渡渡鸟的记载比任何其他鸟类都多，但人们对它的生活几乎一无所知。”解释英国自然历史博物馆的鸟类古生物学家朱利安·休谟（Julian Hume）。
几个世纪以来，甚至连渡渡鸟种类的数量都存在争议。南安普顿大学进化生物学家马克·杨和同事们通过研究英国各地的藏品以及书面记录，理清了这一分类混乱问题。
他们的审查确认了渡渡鸟的单一物种（杜鹃s) 和它的近亲罗德里格斯纸牌 (独生地蝽）， 是哥伦比斯，属于鸽子科的鸟类，我们长期以来一直利用它们独特的智慧。
以及他们的疯狂技能信鸽，这群鸟也表现出自我意识并且是能够使用触摸屏。
“关于渡渡鸟的少数书面记录表明，它是一种行动迅速、热爱森林的动物。”说年轻的。
这与愚蠢的“不适合”的动物最终会走向死亡的观念形成了鲜明的对比。
“这些生物完全适应了它们的环境，但它们居住的岛屿缺乏哺乳动物的捕食者。”说戈斯特林说：“所以，当人类带着老鼠、猫和猪到来时，渡渡鸟和独角兽就毫无机会了。”
毛里求斯岛上所有这些新居民用了大约 70 年的时间才吃掉渡渡鸟及其蛋。最后一次目击这种独特的地鸽是在 1662 年。到 1770 年，这种天鹅大小的独居鸽也遭遇同样的命运。
此后同样的情况不断上演反复. 从智商极高、濒临灭绝的啄羊鹦鹉，到世界上最稀有的昆虫以及灭绝的袋狼，许多动物在面对人类和入侵物种我们带来了？这个过程现在有助于地球第六次大规模灭绝。
目前约有 600 个物种受到人类引入的非本土捕食者。
“渡渡鸟是第一个有记录的出现然后又消失的生物。”说戈斯特林。
“在此之前，人们从未想过人类能够以这种方式影响上帝的创造。”
这样的假设让我们对生活的世界造成了难以言喻的破坏。当我们消灭渡渡鸟时，我们并不明白自己在做什么，但我们当然可以我们现在知道我们甚至有足够的集体力量来改变我们星球的物理特性。
杨和团队的审查仅仅是一个更广泛项目的开始，旨在进一步了解这些灭绝的物种。
“我们不只是回顾过去——我们的研究也可以帮助拯救当今濒临灭绝的鸟类。”说南安普顿大学生物力学工程师 Markus Heller。
该评论发表于林奈学会动物学杂志。
