新的研究表明，大约 4000 万年前存在的一块低洼大陆是外来动物群的家园，这可能为亚洲哺乳动物在南欧的殖民“铺平了道路”。
这块被遗忘的大陆夹在欧洲、非洲和亚洲之间？ 哪些研究人员将其称为“Balkanatolia”？ 大约 3400 万年前，当海平面下降并形成陆桥时，它成为亚洲和欧洲之间的门户。
古地质学家亚历克西斯·利希特（Alexis Licht）及其同事表示：“第一波亚洲哺乳动物何时以及如何到达东南欧仍知之甚少。”写在他们的新研究中。
但结果却是戏剧性的。 大约 3400 万年前，在世界末期始新世随着新的亚洲哺乳动物的出现，大量本土哺乳动物从西欧消失，这是一场突然的灭绝事件，现在被称为“灭绝事件”。大剪。
然而，最近在巴尔干地区发现的化石颠覆了这一时间线，指出了一个“奇特”的生物区，该生物区似乎使亚洲哺乳动物能够在大轿跑车发生前 5 至 1000 万年在欧洲东南部定居。
为了进行调查，法国国家科学研究中心的利希特和同事重新审查了该地区所有已知化石遗址的证据，其中涵盖了当今的化石巴尔干半岛和安纳托利亚，亚洲最西端的突出物。
这些地点的年龄根据当前的地质数据进行了修正，研究小组重建了该地区发生的古地理变化，该地区具有“偶发性溺水和重新出现的复杂历史”。
他们的发现表明，随着古代大陆从独立大陆转变为陆桥，巴尔干纳托利亚成为动物从亚洲迁徙到西欧的垫脚石？ 以及随后亚洲哺乳动物的入侵？ 与一些“巨大的古地理变化”同时发生。
巴尔干纳托利亚，四千万年前和今天。 （亚历克西斯·利希特、格雷瓜尔·梅泰/法国国家科学研究中心）
分析发现，大约 5000 万年前，巴尔干纳托利亚是一个孤立的群岛，与邻近大陆分开，那里繁衍生息着不同于欧洲和东亚的独特动物群。
随后，海平面下降、南极冰盖不断扩大以及地壳构造变化，在 40 至 3400 万年前将巴尔干纳托利亚大陆与西欧连接起来。
这使得包括啮齿类动物和四足有蹄类哺乳动物（又名有蹄类动物）在内的亚洲哺乳动物能够西行冒险、入侵巴尔坎纳托利亚,化石记录显示。
除了这一记录之外，利希特和同事还发现了属于一个人的颚骨碎片。类似犀牛的动物在一个新的土耳其的化石遗址，其年代可追溯到大约 38 至 3500 万年前。
亚洲布朗托特雷哺乳动物的上臼齿。 （亚历克西斯·利希特、格雷瓜尔·马莱/法国国家科学研究中心）
该化石可以说是迄今为止在安纳托利亚发现的最古老的类亚洲有蹄类动物比 Grande Coupure 早至少 150 万年，这表明亚洲哺乳动物很早就通过巴尔干托利亚到达欧洲。
利希特和他的同事还表示，这条穿越巴尔干托利亚通往欧洲的南方通道可能比穿越中亚的高纬度路线更适合冒险的动物，而中亚当时是干燥、凉爽的沙漠草原。
然而，他们指出在他们的论文中指出“过去的连通性巴尔干纳托利亚各个岛屿之间的差异以及这条南部扩散路线的存在仍然存在争议”，并且迄今为止拼凑起来的故事“仅建立在哺乳动物化石的基础上，关于过去巴尔干纳托利亚生物多样性的更完整的图景仍有待绘制”。
许多地质变化导致了巴尔坎纳托利亚尚未被完全了解，值得注意的是，这篇评论只是一个团队对化石记录的解释。
也就是说，生活在岛屿上的哺乳动物和其他脊椎动物的化石记录通常是稀疏且不完整的，而研究小组表示，巴尔坎纳托利亚丰富的陆地化石记录“为记录岛屿生物群的演化和消亡提供了一个独特的机会”结论。
该研究发表于地球科学评论。
