俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳和英国天体物理学家宣布投资 1 亿美元用于寻找外星生命，美国研究计划的科学家们，搜寻地外文明，将在接下来的十年里扩大他们在宇宙深处寻找智慧迹象的范围。
“我们相信地球上生命是自发产生的，”霍金昨天说在伦敦举行的新闻发布会上，推出了 SETI 新的突破性聆听计划。 “所以在无限的宇宙中，必定存在其他生命的出现。”
对于 SETI（搜寻外星智慧生命的缩写）来说，这笔资金来得正是时候。该研究所由美国天文学家和天体物理学家弗兰克·德雷克 (Frank Drake) 于 1960 年创立，其寿命经历了一段颇具争议的时期，几十年来一直引起政府代表的愤怒和嘲笑，直到所有联邦资金从现在严格的私人机构中被剥夺。
“每个人都失去了工作。他们无法继续在该领域工作，”伯克利 SETI 研究中心主任安德鲁·西米恩 (Andrew Siemion) 说道，告诉 Motherboard 的 John Wenz。 “它也吓坏了所有人。它吓坏了研究生，它吓坏了博士后，它吓坏了研究人员。没有人愿意参与你的资金随时可能被撤走的研究。”
SETI 现在由多个组织组成，包括 SETI 研究所、伯克利 SETI 研究中心和 SETI@home（由 300 万外星狩猎志愿者组成的集体），但 SETI 最终拥有了大量充满热情的研究人员，但可供他们分享的资源却很少。但随着价值 1 亿美元的“突破性聆听”计划的实施，这一切都将发生改变。
SETI 创始人之一、加州大学伯克利分校的安德鲁·西米恩 (Andrew Siemion) 表示：“我们通常每年在望远镜上工作 24 到 36 小时，但现在我们每年在最好的仪器上工作将有数千小时。”在新闻发布会上表示。 “很难夸大这有多大。这是一场革命。”
天文学的革命是什么样的？有了米尔纳的资金，他们现在每天收集的数据量相当于一年收集的数据量。虽然没有人承诺真正找到任何超越我们自己的智慧生命的证据，正如雷切尔·费尔特曼 (Rachel Feltman) 指出的那样华盛顿邮报,“成功的可能性即将呈指数级增长，因为现在我们几乎没有尝试过。”
该团队宣布，将启动“突破性聆听”项目，调谐到距离地球最近的 1000 颗恒星，试图捕捉到它们附近发出的“微弱信号”的任何迹象。
“它们所表明的不是跨越银河系的巨型文明，而是在技术时间表上仅领先我们几十年的文明，”温兹在主板上说道。 “这可能是解决问题的方法费米悖论（如果那里真的有外星文明，为什么我们没有听到他们的消息？）用更灵敏的耳朵倾听他们的声音。”
由墨尔本斯威本科技大学马修·拜尔斯 (Matthew Bailes) 领导的澳大利亚研究小组也将参与狩猎活动。他们正在努力为电影中的帕克斯望远镜建造一台新的超级计算机这道菜以及信号处理技术，帮助分析搜索所拾取的无线电信号。
“千万亿次信号处理系统将使用最新技术来利用我们可用的巨大无线电频谱的力量，”拜尔斯在新闻稿中说道。 “不仅可以寻找外星人，还可以同时寻找自然发生的天体物理现象。”
令人印象深刻的是，这 1 亿美元全部直接来自米尔纳的口袋。这是更大的一部分突破奖基金会该奖项每年向生命科学、数学和物理学领域的 18 名科学奖获得者颁发世界上最高的科学现金奖 - 300 万美元。显然，成为 Facebook 和阿里巴巴的早期投资者可以让你过上相当体面的生活。
“我从小就在读卡尔·萨根的书，一直在思考这个问题宇宙中的智慧生命,”米尔纳告诉华盛顿邮报。 “我出生的那一年，1961 年，那是科学界的重要一年——第一个人被发射到太空，我就是以他的名字命名的。肯尼迪发表了关于将人类送入太空的著名演讲。”。
米尔纳表示，他对该项目能否取得任何具体成果并没有抱有很高的期望，但他表示，搜索本身对科学来说将具有无价的价值。我们迫不及待地想看看 SETI 会发现什么。不管是不是外星人，我们都会有一些真正令人惊叹的发现。
