天文学家有史以来第二次发现了(）以有规律的、可预测的周期重复。这可能意味着——至少在某些情况下——神秘的深空快速射电暴的极度不可预测性实际上可能是我们探测能力的一个问题。
FRB 121102 已经因其是迄今为止发现的最活跃的 FRB 而闻名，重复爆发 几次自 2012 年发现以来，人们认为这没有任何规律或理由，但对这些爆发的新分析揭示了一种模式。
根据对新观测结果和之前发表的观测结果的仔细研究，FRB 121102 在大约 90 天的时间内表现出重复的爆发活动，然后在大约 67 天的时间内保持安静。然后这整个 157 天的循环再次重复。如果这个分析正确的话，源头应该在本月 6 月 2 日左右进入新的活动周期。
这是一项令人瞠目结舌的发现，可能有助于排除这些神秘信号的拟议原因。但与此同时，它非常清楚地证明了这些信号到底是多么奇怪和难以识别。
“这是一个令人兴奋的结果，因为这是我们相信我们在突发活动中看到这种调制的第二个系统，”天文学家 Kaustubh Rajwade 解释道曼彻斯特大学的。
“检测周期性为爆发的起源提供了重要的约束，而活动周期可能会反对进动”。
快速射电暴（FRB）是太空向我们抛出的最令人着迷的事物之一，是无线电频谱中巨大的高能辐射耀斑，最多持续几毫秒。在这段时间内，他们可以释放尽可能多的电力数亿个太阳。
它们中的大多数只随机地耀斑一次，我们再也没有发现过它们。这使得它们无法预测，尽管科学家们正在研究更好地追踪这些一次性爆发到他们的家乡星系。
少数来源显示重复活动。这种重复活动也被认为是随机的 - 直到今年早些时候，一个名为 FRB 180916 的来源被发现在一个循环中重复。在四天的时间里，它每小时会爆发一两次，然后在接下来的 12 天里变得安静。总共来说，它的周期是16.35天。
您可能已经注意到，这比 FRB 121102 的周期短了近 10 倍。但如果我们假设这两个来源相似，并且周期性是由轨道运动引起的，则可以将该范围与已知物体进行比较，以缩小可能导致它们的原因。
“如果我们现在认为轨道运动也是 FRB 121102 中观测到的周期性的原因，那么观测到的周期（16-160 天）的大范围可能会限制可能的双星系统，”研究人员在论文中写道。
“高质量 X 射线双星是具有一颗中子星的系统，其轨道上有一颗巨大的 O/B 星。我们银河系和小麦哲伦星云中的 HMXB 具有很大的轨道周期，从几十到几百天不等。 ……另一方面，供体恒星填充的双星罗氏叶系统的周期要短得多（
到目前为止，对这些强大信号的可能解释包括中子星,黑洞,带有伴星的脉冲星,内爆脉冲星，一种假设的恒星类型，称为快如闪电，与的连接伽马射线暴（我们现在知道这可能是由碰撞中子星), 磁星发射巨大的耀斑，和外星人（这不是外星人）。
在银河系内部发现一颗磁星，并喷出极其类似 FRB 的爆发四月底强烈暗示磁星是某些恒星的来源。但快速无线电脉冲串的类别有很多变化 - 中继器和非中继器只是一个例子 - 因此可能有多个源。
我们也有可能无法检测到每个 FRB 源的所有活动 - 它们全部重复，但强度不同，低于我们检测阈值的较弱爆发。
现在，随着第二个规则中继器的发现，我们必须考虑所有中继器都是规则的可能性 - 我们只是没有足够的观测数据来辨别模式。这是一个强有力的论据，支持投入更多的望远镜时间来观察重复的快速射电爆发。
“这一令人兴奋的发现凸显了我们对快速射电暴的起源知之甚少，”物理学家兼天文学家邓肯·洛里默说西弗吉尼亚大学。 “需要对大量快速射电暴进行进一步观测，以便更清楚地了解这些周期性来源并阐明它们的起源。”
该研究发表在英国皇家天文学会每月通知。
