根据美国能源部 (DOE) 的最新估计，2019 年，美国平均向垃圾填埋场发送了价值 72 亿美元的塑料。
当考虑到制造、营销和加工所有废弃材料的价格时，经济成本是巨大的。 这也没有考虑塑料污染的环境代价。
虽然垃圾填埋场通常被认为是处理废物最便宜的方法，但从许多方面来说，这是一种短视的方法。 建立回收体系最初可能会花费更多但从长远来看，塑料循环经济可以节省大量资金，金额在 45 亿美元到 99 亿美元之间。
目前，回收塑料比制造新塑料更昂贵，这意味着公司没有动力去垃圾填埋场挖掘旧材料。 从很多方面来说，这是因为石油产品非常便宜，但它们的廉价掩盖了我们的星球以及我们的经济所付出的更深层次的代价。
根据美国能源部最近的分析，2019 年美国私营和上市公司管理了约 4400 万吨塑料垃圾。
这远远超过美国环境保护署报告的数字，该署报告的塑料垃圾数量约为 3200 万吨。
研究人员估计，2019 年所有塑料中只有 5% 被回收。 与此同时，约 86% 的垃圾被填埋。
“塑料废物不仅仅是一个环境问题。这是一个废物管理问题。这也是一个土地利用问题，因为许多地区的垃圾填埋场正在关闭。”说能源分析师阿内莉亚·米尔布兰特 (Anelia Milbrandt) 在美国能源部国家可再生能源实验室工作。
“我们如何处理所有这些废物？它们必须去某个地方。”
将其留在垃圾填埋场是最简单的选择，但这不仅浪费金钱，还浪费大量能源。
2019 年，美国能源部分析发现，塑料废物约占美国整个工业部门能源消耗的 12%。
制造合成聚合物需要生产石化产品，这是碳排放的重要来源。
如果回收一吨塑料，过去的估计表明它可以节省 13.8 桶石油和 810 立方英尺的垃圾填埋空间。
事实上，塑料的平均“蕴含”能量约为每千克 100 兆焦耳。 这几乎是钢铁所含能量的四倍，而钢铁是生产能源最密集的材料之一。
研究人员表示：“在产品中使用塑料废物代替原生塑料可以为节能和减少隐含能源的影响创造机会。”写。
新的估算基于美国 37 个州的 44 项废物成分研究，数据涵盖超过 1,776 个活跃垃圾填埋场和 85 个燃烧设施。
在全国范围内，2019 年的样本显示，塑料垃圾占所有城市固体垃圾的近 14%。
在堪萨斯州、内布拉斯加州和北卡罗来纳州等一些州，垃圾填埋场中的塑料垃圾比例达到了 18%。
在所有抽查的塑料制品中，大部分属于塑料薄膜、保鲜膜和塑料袋等类别。 塑料瓶更有可能被回收。
加利福尼亚州、德克萨斯州和佛罗里达州等人口稠密的州将最多的塑料垃圾送往垃圾填埋场。 而纽约市则因空间不足而将大部分塑料垃圾运往周边各州。
该报告的作者希望他们的发现将有助于推动政策变革，以促进全国范围内的回收系统。
自从中国的回收行业停止接收美国的塑料垃圾2018年，美国的垃圾填埋场堆积速度令人担忧。 最初运往回收厂的塑料已被送往垃圾填埋场。
投资新回收 技术可以帮助将部分废物从垃圾填埋场转移。 正如更好的分类技术一样，我们可以以最便宜、最有效的方式挑选出可回收材料。
“我相信地方政府和行业开发商将看到这份报告的好处，为他们提供支持决策的信息，”说米尔布兰特。
与此同时，我们未能重复利用的每一点塑料都意味着金钱的损失、能源的损失和机会的损失。
该研究发表于资源、保护和回收。
