每天都有塑料雾从天而降。 你看不到它。 或者感觉一下。 它没有气味或味道。 但研究人员认为我们严重低估了看不见的倾盆大雨。
新西兰奥克兰大学的一组科学家的最新估计表明，平均近5000 个微塑料颗粒沉积在奥克兰城市屋顶的每一平方米在任何一天。
这些粉尘每年总计产生约 74 吨塑料，相当于约 300 万个塑料瓶。
这个令人瞠目结舌的塑料量比最近计算出的流入伦敦、汉堡或巴黎的塑料量要多得多。 A学习据估计，2020 年伦敦同一大小的土地上平均只有 771 个微塑料颗粒落下。
但这并不一定意味着伦敦的空气塑料污染程度是奥克兰的六倍。 毕竟，它是一座更大的城市，而且位于世界上一个不太偏远的地方。
相反，更可能的是，之前的空气质量估计（例如伦敦的空气质量估计）根本没有测量流通中的最小塑料微粒。
如今，没有识别微塑料的标准方法或协议，这意味着每项研究的进行方式都略有不同。
随着我们测量最微小微塑料的能力不断提高，专家们注意到，隐藏在我们周围空气中的罪犯比以往任何时候都多得多。
人类肺部的研究表明微塑料甚至在我们的呼吸系统中循环，尽管
“未来的工作需要准确量化我们吸入了多少塑料，”说奥克兰大学的化学家 Joel Rindelaub。
“越来越清楚的是，这是一条重要的暴露途径。”
新西兰的研究结果基于对奥克兰两个地点进行的为期 9 周的研究——一个位于该市一所大学建筑的屋顶，另一个位于城市郊区的围栏上。使用漏斗和罐子装置捕获空气中的微塑料。
在每个地点，研究人员都清点了八种不同类型的空气传播塑料的残留物。 其中最多的是用于食品杂货袋和挤压瓶的聚乙烯（PE）、用于防护装备和医疗器械的聚碳酸酯（PC）以及用于食品和饮料包装的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）。
当海岸风吹得特别强时，城市中捕获的微塑料数量往往会增加。 结果表明，在一定程度上，奥克兰周围漂浮的空气中的塑料是由海岸线的风浪卷起的。
“通过碎浪产生空气中的微塑料可能是微塑料全球运输的关键部分，”说额叶。
“它可以帮助解释一些微塑料如何进入大气并被带到偏远的地方，比如新西兰。”
这可能是德国和英国空气中塑料数量似乎较少的另一个潜在原因。 但即使在内陆，漂移的微污染物仍然是一个很大的问题。
2019年小试点在欧洲，在偏远的比利牛斯山脉发现了微塑料，这些微塑料可能是从附近的几个小镇吹到那里的。
2021年，科学家空气中的微塑料现在在大气中无处不在，它们可能已经对地球气候产生了影响。 未来，如果浓度继续攀升，这些颗粒可能会通过吸收和散射光和热而加剧温室效应。
在奥克兰的研究中，研究人员发现，除了一周之外，他们的城市场地每周捕获的微塑料数量都比住宅场地多。
实验期间捕获的绝大多数颗粒尺寸在 10 至 50 微米之间。 其中大部分是塑料碎片，只有3%的碎片大于100微米。
研究结果与之前的结果略有不同在伦敦发现，塑料纤维，而不是碎片，似乎是更大的污染源。 这种差异可能是由于采样技术的更新或世界各地不同类型的污染造成的。
2019年民意调查例如，在汉堡进行的这项研究仅测量了大于 63 微米的微塑料。 该城市的空气颗粒物数量也比最近在奥克兰发现的减少了 18 倍。
目前还没有人知道空气中的微塑料是否会对人类健康产生影响，但碎片或纤维越小，它更有可能进入我们的细胞当我们吸入它时。
如果从天而降的塑料污染确实具有毒性作用，那么科学家们目前还无法确定这一点。
该研究发表于环境科学与技术。
