我们知道，生活在我们肠道中的复杂微生物菌落会影响我们的身体健康——想象一下在没有它们的情况下尝试消化东西——但现在的新研究表明，它们也对我们的思维方式产生积极影响。
之前的研究研究表明，在小鼠中，肠道微生物菌落的变化似乎可以缓解焦虑感，并有助于控制体内皮质醇（一种有效的应激激素）的水平。
现在，英国研究人员对人类进行的一项新研究表明，我们的肠道微生物与我们的心理健康之间存在积极的联系。通过给志愿者喂食一包对肠道友好的益生元（不可消化的碳水化合物，充当益生菌“好细菌”的食物），该团队能够改变他们处理情绪信息的方式，使他们更容易避免焦虑或抑郁情怀。
由牛津大学精神病学系的 Philip Burnet 领导的研究小组对 45 名年龄在 18 至 45 岁之间的健康人进行了研究。他们被分成两组，其中一半每天服用益生元补充剂，另一半每天服用益生元补充剂。，历时三周。一旦该阶段结束，志愿者就被要求完成几项基于计算机的活动，以测试他们处理情感信息的能力。例如，其中一项活动涉及必须处理积极和消极的词语。
正如 Rachael Rettner 在 LiveScience 上所解释的那样，益生元似乎对志愿者在测试中对刺激的反应方式产生了一些影响：
“在一项计算机测试中，与服用安慰剂的人相比，服用益生元的人较少关注负面信息，而更多地关注正面信息。在服用益生元药物的人中也发现了类似的效果。伯内特说，这一发现表明，益生元组的人“对负面或威胁性刺激的焦虑较少”。
这可能是因为服用益生元的人唾液中的皮质醇含量也较低。根据伯内特的说法，皮质醇水平高于平均水平的人更有可能感受到压力、焦虑和抑郁。该团队在期刊上发表了他们的研究结果精神药理学。
需要记住的一件事是，该研究部分由益生元制造商 Clasado Research Services 资助，但结果似乎反映了之前不相关研究的结果。
雷特纳提到一个2011 年在法国进行的研究研究人员让人们连续服用益生菌 30 天，之后对他们的心理困扰水平进行了测量，发现他们的心理困扰程度比研究开始时有所降低。
然后在2013年美国加州大学洛杉矶分校的研究人员为女性志愿者提供了添加益生菌或不添加益生菌的牛奶，为期四个星期。然后，这些女性被要求观看人们做出愤怒和恐惧面部表情的照片，同时监测他们的大脑活动。雷特纳报道那些吃益生菌牛奶的人在负责处理情绪的大脑区域中表现出比非益生菌组更少的大脑活动，这表明他们发现锻炼更容易处理。
也许，伯内特告诉《生活科学》，肠道中健康的好细菌菌落与健康的心理健康之间可能存在联系，这可能与这些细菌也与免疫系统有关。他说，健康的免疫系统可能会影响大脑减少焦虑和抑郁，但需要进行进一步的研究来进一步确定这种联系。
虽然现在开始要求提供完美包装的、改变情绪的益生元补充剂来解决我们所有的情绪困扰还为时过早，但像这样的研究是弄清楚我们肠道内到底发生了什么的重要一步。
对于我们整体健康所固有的器官，我们仍然对胃如何对不同刺激做出反应知之甚少，无论是我们消耗的东西，还是影响我们肠道细菌的事件。但我们所知道的是我们基本上只是在细菌农场散步，因此它们对我们的情绪有一些直接或间接的影响是有道理的，并且通过更多的研究，也许我们可以改变这些菌落，将其作为治疗与焦虑和抑郁相关的疾病的一种新方法。
来源：生活科学
