看起来像索伦之眼来自指环王在三部曲中，多波束声纳在我们船只下方 3,100 米（10,170 英尺）处、圣诞岛东南 280 公里（174 英里）处慢慢地揭示了一座古老的海底火山。
这是我们的第 12 天探索之旅乘坐 CSIRO 的专用海洋研究船前往澳大利亚印度洋领地房车研究者。
这座火山以前不为人知且无法想象，从我们的屏幕上出现时是一个巨大的椭圆形称为破火山口，长 6.2 公里，宽 4.8 公里。 它的周围有一个300米高的边缘（类似索伦的眼睑），中心有一个300米高的圆锥形山峰（“瞳孔”）。
（Phil Vandenbossche 和 Nelson Kuna/CSIRO，作者提供）
多于：圣诞岛西南部海床上“索伦之眼”火山和附近海山的声纳图像。
火山崩塌时会形成破火山口。 火山底部的熔融岩浆向上移动，留下空洞。 穹顶表面的薄薄的固体地壳随后塌陷，形成一个巨大的火山口状结构。 通常，随着火山继续喷出岩浆，一个新的小山峰开始在中心形成。
一个著名的火山口是喀拉喀托1883 年，印度尼西亚发生了一次爆炸，造成数万人死亡，仅留下部分山缘在海浪之上可见。 1927 年，一座小火山 Anak Krakatoa（“喀拉喀托之子”）在其中心生长。
相比之下，当火山喷发发生在海底深处时，我们甚至可能意识不到。 为数不多的迹象之一是存在轻质浮石筏从海底火山中被吹出后漂浮在海面上。 最终，这种浮石会被水淹没并沉入海底。
我们的火山“眼睛”并不孤单。 进一步向南绘制地图，发现一座较小的海山覆盖着许多火山锥，再往南则是一座更大的平顶海山。
跟随我们的指环王主题，我们给他们起了个绰号巴拉德法尔（“黑暗堡垒”）和埃雷德·利苏伊（“灰山”），分别。
“索伦之眼” （Phil Vandenbossche 和 Nelson Kuna/CSIRO，作者提供）
尽管作者JRR托尔金对山地地质学的了解并不完美，考虑到第一个的锯齿状性质和第二个的浮石覆盖表面，我们的名字非常合适。
索伦之眼、巴拉多尔和埃瑞德利图伊是业力海山群的一部分，此前已由地质学家其历史已超过一亿年，形成于一个古老的海脊旁边，当时澳大利亚位于更南的地方，靠近南极洲。
埃里德利苏伊 (Ered Lithui) 平坦的山顶是海山突出海面时，因海浪侵蚀而形成的，随后沉重的海山慢慢沉入柔软的海底。 Ered Lithui 的山顶现在低于海平面 2.6 公里。
但这是一个地质难题。 对于一个应该有一亿多年历史的结构来说，我们的火山口看起来出奇的新鲜。 Ered Lithui 的山顶覆盖着近 100 米的沙土层，这些沙土层是由死亡生物数百万年沉没而形成的。
这种沉积速度会部分地窒息火山口。 相反，火山有可能在最初的基础很久之后继续发芽或形成新的火山。 我们不安分的地球从未静止过。
但生命适应了这些地质变化，埃雷德利苏伊现在被海底动物覆盖。 海蛇尾、海星、螃蟹和蠕虫在沙质表面挖洞或滑行。 直立的黑珊瑚、扇珊瑚、海鞭、海绵和藤壶生长在裸露的岩石上。 凝胶状的角鳗在岩石沟壑和巨石周围徘徊。 蝙蝠鱼埋伏等待毫无戒心的猎物。
我们的任务是绘制海底地图并从这些古老而僻静的海景中调查海洋生物。 澳大利亚政府最近宣布计划在该地区建立两个大型海洋公园。 我们的探险队将提供科学数据，帮助澳大利亚公园管理局未来管理这些地区。
RV Investigator 绕圣诞岛航行。 （蒂姆·奥哈拉/维多利亚博物馆）
来自澳大利亚各地博物馆、大学、联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 和布什闪电战队的科学家都参与了这次航行。 我们即将完成圣诞岛地区之旅的第一部分。 我们前往科科斯（基林）岛地区的旅程的第二部分将安排在明年左右。
毫无疑问，我们在这里发现的许多动物对科学来说都是新的，我们对它们存在的第一个记录将来自这个地区。 我们期待更多令人惊讶的发现。
