我们可能越来越接近于理解为什么数千年前沙特阿拉伯西北部的沙漠上建造了数百座大型石头建筑。
根据一项深入的新分析，这些神秘的矩形围墙被新石器时代的人们用来进行未知的仪式，存放动物祭品，也许是作为对未知神祇的祭品。 挖掘工作发现了数百块动物遗骸碎片，这些碎片聚集在一块被视为神圣的直立石板周围。
自 20 世纪 70 年代吸引科学界关注以来，这些被称为“musstatils”（阿拉伯语单词，意思是长方形）的古迹已有大约 7,000 年的历史，一直困扰着考古学家。
然而，直到 2017 年，它们在阿拉伯半岛的传播范围才被揭示出来。记录他们的发现。 空中勘测帮助识别了 1,600 多只分布在沙漠各处的鲫鱼，有时成群结队。
因其从空中出现而被昵称为“大门”。该论文中描述为“两条短而粗的石头堆成的线，大致平行，由两个或多个更长且更薄的墙壁连接起来。”
它们由两个短而厚的平台组成，由长度要长得多的矮墙连接起来，高度可达 600 米（2,000 英尺），但高度绝不会超过半米（1.64 英尺）。
尽管经常崩溃，o两个短端的ne形成一个入口，而另一个则包含大小不等的房间。 这些密室的用途尚不清楚，但奇怪的是，里面和周围都没有工具。
A考古学家认为他的一系列特征表明它们的使用并不是有用的； 例如，低矮的墙壁和缺乏屋顶使它们不适合用作牲畜圈或储存设施。
在某些情况下，它们可能包含站立的和装饰过的石板，以及散落的动物骨头。 许多须塔还设有一个长长的庭院，暗示着游行的元素。
2019 年，由西澳大利亚大学考古学家梅丽莎·肯尼迪 (Melissa Kennedy) 领导的国际科学家团队在欧拉 (Al-'Ula) 附近挖掘了一个 140 米长的砂岩芥末，命名为 IDIHA-F-0011081，收集了材料碎片，并对它的各种特征进行了编目。纪念碑。
在穆斯塔提尔的头上？ 短端有腔室？ 他们找到了一个有站立石板的空间。 他们还收集了 260 块动物骨头、牙齿和角的碎片，大部分集中在石板周围。
他们鉴定出了其中 246 个碎片； 更有趣的是，这些骨头碎片完全是动物头骨的碎片，取自山羊、瞪羚、小型反刍动物和家牛。
有些有切割痕迹；有些则有切割痕迹。 其他则有燃烧的迹象。
研究小组表示，这表明这块石板就是所谓的丁基？ 一种神圣的石头，代表数千年前居住在该地区的人们的神，并以动物头作为仪式祭品。
研究人员认为，这些立石并非在所有须塔中都存在，但足以具有重要意义。
“我们假设来自 Mustatil IDIHA-F-0011081 的立石（Beyls）可能充当人类与神之间的调解者，充当未知新石器时代神灵或宗教观念的代理或表现，其中动物元素被作为祭品存放起来，”他们在论文中写道。
“由于被屠宰动物的数量和年龄，以及脆弱颅骨元素的存在，暗示着新鲜的头骨，以及表明特定加工实践的人为标记，我们假设仪式盛宴也在mustatil IDIHA-F-0011081中发挥了作用。”
放射性碳测年显示了一系列日期，表明该遗址已使用了很长一段时间，从大约公元前 5307-5002 年到公元前 5056-4755 年。
还有一个更奇怪的线索表明了这座纪念碑在古代社会的用途：一个小型的长方形石室，研究人员在其中发现了人类遗骸，紧邻穆斯塔提尔的头部，即丁基石室所在的地方。 这是一个西斯特; 一个古老的小型墓室，由未加工的砂岩板建造而成。 随着时间的推移，它已经自行倒塌，但仍然包含破碎且部分铰接的人类遗骸。
时间也对这些骨头做了作用，但肯尼迪和她的团队能够确定死者是一名可能患有骨关节炎的成年男性。 他是谁，为什么他被埋葬在穆斯塔提尔，仍然未知。 但这个埋葬方式有点奇怪。
穆斯塔提尔本身相对隐藏在砂岩峡谷中，但人类遗骸的沉积时间比动物遗骸晚了数百年。 这表明该地点在不再使用后很长一段时间内仍然很重要，并且可能是朝圣地，或者至少是重访神社的地点。
“来自[该网站]的证据表明，穆斯塔提尔传统的特点是信仰和经济生活方式的交叉，”研究人员写。
“这两个方面的结合表明了一种根深蒂固的意识形态纠缠，这是在遥远的地理距离上共享的，这表明阿拉伯西北部新石器时代的景观和文化之间的联系比以前所认为的要紧密得多。”
该研究由埃尔奥拉皇家委员会资助，并发表在公共科学图书馆一号。
