无论你过得多么糟糕，都要思考一下古老的海牛这是国际研究小组最新发表的研究课题。
大约 2000 万年前，它被鳄鱼拖走，然后尸体被鲨鱼咀嚼，这对它来说不是一个愉快的结局血。但对其遗骸的研究让现代专家对早中新世海洋食物链有了有趣的了解——它似乎以与现在类似的方式运作。
“如今，当我们在野外观察捕食者时，我们经常会发现猎物的尸体，这也证明了其作为其他动物食物来源的功能，但这种化石记录却比较少见。”说瑞士苏黎世大学古生物学家阿尔多·贝尼特斯-帕洛米诺（Aldo Benites-Palomino）。
“我们一直不确定哪些动物可以作为多种捕食者的食物来源。”
故事始于委内瑞拉北部科罗市南部的一位当地农民发现了一些不寻常的岩石。研究人员被叫去后发现，这些矿物中含有骨骼化石的部分，包括一块头骨和 18 块不同的椎骨。
分析表明，它们是已灭绝的海牛属动物留下的库兽但却以极其不幸的结局收场。
对化石上发现的咬痕的研究帮助研究人员重建了它生命最后的时刻。它似乎遭到了鳄鱼的袭击，鳄鱼撕咬了这头海牛，并很可能把它咬死了。死亡翻滚。研究小组还发现骨骼上有形状和大小与灭绝的虎鲨牙齿一致的痕迹（角鹿属)，显然是从死去或垂死的动物身上获取肉食。他们甚至确认了鲨鱼的种类？G. aduncus？从它在海牛脖子上留下的牙齿来看。
看起来，一旦鳄鱼吃饱了，另一只食肉动物就会过来啄食剩下的食物。
通过分析发现遗骸区域周围的沉积物（远离该地区以前发现的化石），研究人员能够将化石的年代追溯到大约 2000 万年前。
“我们的发现是记录多个捕食者争夺一个猎物的少数记录之一，因此可以一窥中新世该地区的食物链网络。”说贝尼特斯-帕洛米诺。
能够对这头海牛的死亡进行如此完整的描绘，证明了研究团队的辛勤工作：总共花了几个月的时间并确定发生了什么事情。
“证据营养相互作用在化石记录中并不稀缺，但它们大多是由碎片化石代表的，显示出意义不明确的痕迹，”研究人员写 在他们发表的论文中。
“因此，区分主动捕食和清除事件的痕迹通常很有挑战性。”
该研究已发表在古脊椎动物学杂志。
