南极洲的冰融化。 （姆莱尼/坎瓦）
美国研究人员周一表示，上周南极海冰可能缩小至历史最低水平，这是卫星记录保存 45 年来的最低水平。
科罗拉多大学博尔德分校国家冰雪数据中心 (NSIDC)称南极海冰面积减少至179万平方公里（6910 亿平方英里）2 月 21 日。
这比 2022 年创下的历史最低纪录高出 136,000 平方公里（52,500 平方英里）。
NSIDC 的科学家强调，最新数据只是初步数据，因为季末进一步融化的可能性仍然存在。他们说他们将于三月初发布有关冰层范围的最终数据。
融化的海冰使支撑南极洲地面冰盖的较厚冰架暴露在波浪和温暖的温度下。
融化的海冰对海平面没有明显的影响，因为冰已经存在于海水中。
但海冰环绕着南极洲巨大的冰架，这是淡水冰川的延伸，如果随着全球气温上升而继续融化，几个世纪以来海平面将面临灾难性的海平面上升威胁。
“南极洲的回应与北极不同，”环境科学研究合作研究所（CIRES）的高级研究科学家泰德·斯坎博斯（Ted Scambos）说。
斯坎博斯说：“海冰的下降趋势可能是全球变暖最终影响南极洲周围浮冰的信号，但还需要几年时间才能对此充满信心。”
南极循环在夏季解冻和冬季冰冻期间经历显着的年度变化，并且该大陆没有经历过去四十年因全球变暖而困扰格陵兰岛和北极冰盖的快速融化。
但自 2016 年以来的高熔化率引发了人们对可能出现显着下降趋势的担忧。
海冰融化是一个问题，因为它会加速全球变暖。
当白色海冰（将 90% 的太阳能量反射回太空）被黑暗、未冻结的海洋取代时，水会吸收类似比例的太阳热量。
在全球范围内，尽管自然拉尼娜天气模式带来了降温影响，但去年是有记录以来第五或第六最热的一年。
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