天文学家刚刚发现一个矮星系正在诞生一个更小的星系

天文学家第一次目睹了一个小型矮星系形成一个更小的星系，证实了任何质量的星系都可以形成的想法共生的– 或聚集 – 较小的星系。

“换句话说，不仅巨大的物体会吞噬周围的较小的物体，而且较小的物体也具有相同的食欲和消化能力，”团队成员莫妮卡·托西说，来自意大利国家天体物理研究所（INAF）。

了解这些超微小星系如何形成然后组合成更大的星系有望使研究人员更好地了解我们的星系以及整个宇宙是如何形成的——看起来就是这个样子。

为了进行观察，研究小组使用亚利桑那州的大型双筒望远镜 (LBT) 研究了一个名为 DDO 68 的矮星系，该星系仅测量1亿太阳质量，仅为银河系质量的千分之一。

在检查 DDO 68 时研究小组发现，在它的周围实际上有一堆超小星系通过吸积过程形成。

当物质——尘埃和其他太空碎片——被星系的引力拉到一起，导致一个新的、更小的星系形成时，就会发生这种情况。随着新星系变得越来越大，它很可能会被吸积它的星系“吃掉”。

首席研究员弗朗西斯卡·安尼巴利说他们所看到的让他们想起乔纳森·斯威夫特的一句话：

“所以，博物学家观察到，跳蚤身上有更小的跳蚤，它们在它身上捕食；而这些跳蚤也有更小的跳蚤来咬它们；所以继续到无穷大.'事实证明，即使是最小的星系也会以更小的星系为食，因此我们的论文标题中引用了这句话。”

随着时间的推移，矮星系会消耗足够多的较小“跳蚤”星系会成为像银河系这样成熟的星系。

一段时间以来，计算机模型已经预测了这一过程。现在，该团队终于能够通过观察夜空中发生的情况来验证该模型。

“发现一个引力势太低而无法保留超新星喷射物的系统仍然能够吸引和吸积较小的星系，这是非常有趣的发现，”托西说。

“有必要进行具体的动力学和流体动力学研究，以了解其中发挥作用的主要机制。”

伙计们，我们手上还有另一个天文之谜。

该团队的研究结果发表在天体物理学杂志。