看来匈奴人可能并不是凶残的野蛮人“对黄金的无限渴望”正如一些古典历史学家所建议的那样。
一项根据树木年轮重建气候数据的新研究表明，这些半游牧民族由于纯粹的饥饿而被迫袭击和入侵罗马东部省份。
根据自然档案记录的捷克和巴伐利亚橡树的生长线，五世纪初叶匈牙利大平原一系列非常干燥的夏季。
剑桥大学的考古学家称，在公元 420 年至 450 年之间，生活在欧亚大草原上的人们经历了动荡的气候说。
干旱时期会迫使匈奴社区在固定地点耕作和将动物放牧到茂密的牧场之间来回切换。
事实上，在匈牙利大草原上发现的古代人类遗骸的牙齿表明，匈奴人在其一生中经历了几次饮食变化。 它们似乎很快就适应了最容易获得的食物来源。 反过来，这可能引发了社会角色的转变。
“如果资源匮乏变得过于极端，定居人口可能会被迫迁移，使他们的生存方式多样化，并在农业和流动畜牧之间转换，”解释考古学家苏珊·哈肯贝克。
“这些可能是气候衰退期间重要的保险策略。”
430 年代上台的匈奴人阿提拉经常被指责引发了最严重的战争。 罗马历史学家称，在他统治期间，匈奴领导人对他们的黄金和土地的需求不断增加，并定期袭击他们的城邦。
尽管阿提拉经常被描绘成一个贪婪的领导者，一心想榨干罗马帝国，但值得注意的是，他对东部边境的袭击发生在喀尔巴阡盆地日益干旱的时期。
最初，匈奴人和罗马人之间的关系是互惠互利的，但他们的合作在 440 年代破裂了。 在干旱年份，牧地稀缺，专家认为匈奴牧民可能被迫成为匈奴骚扰者。
这群乌合之众可能会袭击邻居的牲畜，依靠军阀或武士国王将他们聚集在一起并协商金钱要求。
剑桥大学的研究人员表示：“如果这些事件的年代可靠，那么公元 447 年、451 年和 452 年最具破坏性的匈人入侵就发生在极其干燥的夏季。”写。
“这提出了一个问题：环境可供性的改变是否会引发对生存、经济甚至社会组织的适应。”
需要具体的考古证据来真正证实这一假设，但时间是可疑的，值得进一步调查。 如果作者是对的，阿提拉对罗马帝国的暴力可能是为了让自己的人民活下去的最后一搏。
例如，当时的罗马记录表明，阿提拉曾向帝国索取多瑙河沿岸的一块土地。 虽然这可以被解释为一种暴力贪婪的行为，但洪泛区也是羊、骆驼或马放牧的好地方。
研究人员怀疑阿提拉的袭击并不是为了黄金而袭击罗马省份，而是为了在干旱时期获取食物和牲畜。
在他的统治下，匈奴人成功入侵高卢和意大利北部，最终占领了米兰城。 然而，阿提拉于 453 年突然去世，导致他的儿子之间争夺权力。 次年，匈奴彻底溃败。
一如既往，历史是由胜利者书写的。 很大程度上由于罗马人的描述，匈奴人被称为丑陋而愤怒的民族，他们有不必要的暴力和贪婪。
尽管该研究一致认为，其中一些古代人确实改变了他们的社会和政治组织，以专注于有时的暴力袭击，但新的发现表明，这很可能是为了他们的生存问题而煽动的。
这种负面形象至今仍然存在。 然而，从很多方面来说，树木年轮是比人类年轮更客观的记录，这些自然线条现在正在帮助研究人员更好地了解匈奴的故事。
“气候改变了环境所能提供的东西，这可能会导致人们做出影响其经济、社会和政治组织的决策，”哈肯贝克说。
“这样的决定并不是完全理性的，从长远来看，它们的后果也不一定会成功。
“历史上的这个例子表明，人们以复杂且不可预测的方式应对气候压力，短期解决方案可能会产生长期负面后果。”
该研究发表在罗马考古学杂志。
