这个名字确实说明了一切。 除了后面有一些橙色的毛外，黑鬃吼猴（紫鹃）主要覆盖着——你猜对了——漆黑的皮毛。
对于中美洲和南美洲北部森林中的所有黑吼猴来说都是如此。 但在哥斯达黎加，一些奇怪的事情正在发生。
近五年来，该地区的吼猴已经开始长出黄色皮毛。
起初，只是少数的四肢和尾巴上有一两块乳黄色的东西。
但随着时间的推移，奇怪的例子开始增多。 科学家报告称，至少有 21 只长着黄色皮毛的吼猴生活在哥斯达黎加海岸的野外。
黄色皮毛的斑块似乎不仅数量在增加，而且尺寸也在增加。 有些猴子的黄色色素沉着甚至比黑色还要亮。
事实上，科学家报告说，至少有两只野生猴子浑身覆盖着黄色皮毛，根本没有黑色。
多年来，这种快速的变化一直让科学家们感到困惑，仔细检查猴子皮毛的痕迹现在表明农药可能是罪魁祸首。
通过分析这些哥斯达黎加异常动物的毛皮，研究人员发现所产生的黑色素类型存在差异。
黑色素是使头发和皮肤着色的色素，不同形式的黑色素可以产生多种颜色。
在大多数黑鬃吼猴身上，有一种叫做真黑色素的色素占主导地位，产生黑色、灰色或深棕色的皮毛。
但由于某种原因，在一些吼猴身上，黑色素转变为褐黑素，从而产生黄色、红色或橙色色调。
“这些观察结果代表了色素沉着的完全异常情况，因为以前从未在圈养或野外报道过这些情况，”作者 得出结论。
“我们不知道其他灵长类动物或其他哺乳动物群体的色素沉着有类似的变化。”
这标志着科学家第一次注意到灵长类动物毛皮或任何其他哺乳动物的色素沉着发生如此迅速的变化。
虽然目前还不清楚这些色素发生变化的确切原因，但农药被怀疑是罪魁祸首。
事实证明，猴子的黄色毛皮所含的色素含有硫磺，而硫磺恰好是世界上使用的大多数杀虫剂的基础成分。
研究人员提出，随着这些哥斯达黎加猴子接触更多的杀虫剂，大量的硫磺会扰乱它们皮毛的色素，改变黑色素的结构，从而改变它们的整体颜色。
这也不是什么疯狂的预感。 在哥斯达黎加，菠萝、香蕉和非洲棕榈油农场最近开始使用更多的含硫农药。
科学家们已经注意到，大多数具有不寻常颜色的动物来自这些农场周围的森林。
事实上，哥斯达黎加一些农药使用量最高的在世界范围内，每公顷耕地平均施用超过 25 公斤（55 磅）。
黑吼猴可能是这些化学物质的最新受害者。 在哥斯达黎加，这些猴子主要以此类农场周围树木的叶子为食。
因此，他们可能消耗大量的杀虫剂，这可能会影响黑色素的产生。
这个想法当然很有趣，但目前还只是猜测。 研究人员表示，需要进行更多的研究来找出这种色素变化的根本原因。
我们这样做很重要。 所有这些亮黄色的皮毛可能看起来无害，但显着的颜色变化可能使这些猴子更容易受到美洲虎和其他掠食者的攻击。
毕竟，那些皮毛全黄的可怜灵魂就像成熟的果实在茂密的绿色森林中脱颖而出。
这项研究发表于哺乳动物生物学。
