当我们的曾孙有了自己的孩子时，我们人类很可能会打破 5600 万年来无人挑战的气候记录。
新的研究研究发现，人类向大气中排放的二氧化碳比地球上一次重大变暖事件（称为古新世-始新世热最大值（PETM））期间排放的二氧化碳多了近 10 倍。
如果未来碳排放继续增加，数学模型预测在未来几百年内，我们可能会面临另一场类似PETM的事件。
换句话说，在不久的将来，地球可能会像它遥远的过去一样：北极没有冰，鳄鱼栖息，棕榈树点缀其间。
“2159 年你和我不会再出现在这里，但那只是大约四代人的时间了，”警告密歇根大学的古气候研究员 Philip Gingerich。
“当你开始思考你的孩子、你的孙子、以及你的曾孙时，你就在那里了。”
PETM 经常被用作当前全球变暖的基准。这段时间，气候快速变化地貌发生了变化，海洋酸化，并引发了大范围的物种灭绝。
花了超过15万年世界会复苏，但当时发生的事情与现在发生的事情毫无关系。
PETM 期间的全球气温峰值比今天的平均温度高出约 7 摄氏度（13 华氏度），而且我们正在迅速赶上这些高度。
这项新研究表明，如果不发生任何变化，在 140 年内，人类可以排出与整个 PETM 期间释放的相同数量的温室气体。
“在接下来的几百年内，我们可能会很快达到相当于 PETM 的变暖水平，这一事实令人恐惧。”说范德比尔特大学古生物学家拉里萨·德桑蒂斯（Larisa DeSantis）与这项新研究无关。
之所以令人恐惧，是因为我们偏离了路线图。如今，气候科学家将 PETM 作为案例研究，研究全球变暖可能对我们的星球造成什么影响以及何时可能发生这些变化。
尽管这很有用，但今天我们生活在一个不同的世界。虽然人们认为 PETM 是由彗星或火山引起的，但我们当前的气候灾难主要是由人类造成的，其速度在地球气候记录中是前所未见的。
它也发生在本应降温的趋势中间，世界上充满了不同的生态系统和物种。
考虑到所有这些可变因素，新研究表明，使用 PETM 作为当前变暖的衡量标准在未来可能不太有用。
“考虑到未来一切照旧的假设，今天发生的碳排放率确实是前所未有的，即使是在像 PETM 这样的事件的背景下，”说犹他大学地球物理学家加布里埃尔·鲍文（Gabriel Bowen）并未参与这项新研究。
“我们没有太多地质例子可以用来了解世界如何应对这种扰动。”
看来我们的子孙只能靠自己了。
这项研究发表于古海洋学和古气候学。
