每年可能从我们的嘴里逃脱成千上万吨的塑料污染。
大多数咀嚼口香糖的销售是由多种油基合成橡胶制成的 - 类似于塑料材料用于汽车轮胎。
如果您发现这个想法有些不安，那么您并不孤单。 15年来，我一直在研究和谈论塑料污染问题。当我与之交谈的人发现自己一直在咀嚼一块可延展的塑料时，总是感到惊讶和厌恶。
大多数制造商只是没有宣传口香糖实际制造的东西 - 他们通过在成分中列出“口香糖基础”来避开细节。
没有严格的合成胶基碱的定义。咀嚼口香糖品牌，箭牌公司与世界各地牙科专业人员的额外合作伙伴，以促进使用无糖咀嚼口香糖来改善口腔健康。
品牌的箭牌口腔健康计划指出：“口香糖底座将“咀嚼”放在咀嚼口香糖中，将所有成分结合在一起，使其具有光滑，柔软的质地。我们使用合成的口香糖碱材料，以提供一致，安全的基础，可提供更长的味道，改善的质地和粘性。”
听起来几乎无害。但化学分析表明牙龈含有苯乙烯丁二烯（用于制造汽车轮胎的耐用合成化学物质），聚乙烯（用于制作载体袋和瓶子的塑料）和乙酸聚乙烯酯（木制）以及一些甜味剂和调味剂和调味剂。
咀嚼口香糖行业是大型业务，估计价值486.8亿美元（377亿英镑）在2025年。三家公司拥有75％的市场份额，其中最大的是箭牌，估计为35％。
关于生产的口香糖量，几乎没有可靠的统计数据，但是一个经过同行评审的全球估计状态1.74万亿每年制作碎片。
我检查了几种类型的口香糖，发现单个口香糖最常见的重量为1.4克 - 这意味着，在全球范围内，每年生产出惊人的243.6万吨口香糖。大约三分之一（30％）的重量（或刚好超过730,000吨）是合成的牙龈底座。
如果咀嚼塑料的想法不够干扰，请考虑吐出后会发生什么。大多数人在椅子座椅，学校桌子和街道人行道上经历了丢弃的口香糖。但是，像其他塑料一样，合成的咀嚼口香糖不会生物降解，并且可以在环境中持续多年。
在环境中，它将变硬，破裂和分解为微塑料，但这可能需要数十年。清理它并不便宜，因为它是劳动密集型的。平均成本为每平方米1.50英镑，估计表明，英国咀嚼口香糖污染的每年清理成本在附近700万英镑。
已经做出了一些努力来解决这个问题。在英国的许多公共场所，荷兰公司提供的口香糖收集锅Gumdrop Ltd已安装以收集和回收使用的口香糖。
理事会提供的标牌鼓励负责处置的处置也是英国一些大街上的常规功能，而且越来越多的小生产商提供基于植物的替代品。
在英国，环境慈善机构保持英国整洁咀嚼口香糖工作队在2021年。这项合作涉及三家主要制造商，他们承诺投资高达1000万英镑以进行投资以进行投资清理“历史悠久的口香糖染色和变化的行为，使更多的人倒入牙龈”。
但是，这是问题的症结所在。
第一个目标意味着清洁口香糖是解决这种形式的塑料污染的方法。不是。为清理工作做出财务贡献的制造商就像塑料制造商在志愿者海滩清洁厂购买垃圾拾取器和垃圾箱一样。都没有解决问题的根本原因。
binning口香糖也不是解决方案。将口香糖作为一种塑料污染物解决，这表明预防牙龈污染应包括众所周知的宗旨，例如所有塑料污染，减少，再利用，回收和重新设计。这不仅是一个处置问题。
我发现的另一个问题是定义。在牙龈垃圾工作组成立以来，牙龈垃圾工作组发表的两份年度报告中，没有提及污染一词。
垃圾与污染之间的区别很重要。通过称其为咀嚼牙龈污染，叙事从个人的疏忽问题变为公司。这将责任感的责任置于生产者而不是消费者。
一次性解决方案
像一次性塑料物品一样，咀嚼口香糖污染需要从各个角度解决 - 教育，减少，替代方案，创新，生产者的责任和立法。
向人们介绍口香糖的内容以及这些成分带来的环境后果将减少消费并鼓励更好地处理习惯。包装上的更多透明标签将使购物者能够做出明智的选择。
更严格的法规可以使制造商负责 - 合成口香糖的征税可以帮助支付清洁费用。反过来，这将激励对基于植物的牙龈和其他可持续替代品的更多投资。
我们都可以通过踢牙龈习惯来减少这种塑料污染的环境后果，呼吁议会执行更严格的污染惩罚，并鼓励政府向制造商征税以资助清洁工作，并迫使他们列出牙龈基地的内容。
扔掉任何不可识别的无机产品是不可持续的。咀嚼牙龈污染只是塑料污染的另一种形式。现在是时候开始这样对待它了。
