在田纳西州东部的某个地方，地面似乎在轻轻颤抖，但很快就过去了，让那些感觉到它的人怀疑它是否真的发生过。 地震学家记录了这一过程，并再次注意到——远离任何板块的边界——在不应该发生的地方发生了轻微的地震隆隆声。
这些震动通常是安静的，有时是毁灭性的，几乎总是令人困惑。 现在，地质学家认为他们对造成这些现象的原因有所了解，而答案就在我们脚下深处。
正如我们在学校学到的那样，地震通常是由于地球构造板块的稳定研磨之间积累的张力释放而引起的。
但每年都会发生数百次远离板块边界的地震，称为“板内”地震。 他们没有一个简单的解释，但地质学家最近发现了许多此类地震地点的共同特征。
加拿大的沙勒沃县、美国的新马德里县以及田纳西州东部三分之一地区尽管距离板块边界较远，但仍经常发生2.5级以上的地震。
它们在地下深处也有相似的地质特征。
肯塔基大学和孟菲斯大学的两位研究人员表示：“我们提出了一个新假设，即主要地震带仅限于大规模基底结构因地壳集中变形而受损的地方。”写在一项新的研究中。
这种集中的地壳变形（CCD）可以包括在地球历史上的某个时刻降低构成大陆地壳最深处的古代岩层强度的任何活动。
研究人员声称，一些频繁发生板内地震的地点下方的地下室结构与古代板块重组有关。
这些伤痕可能是数亿年前留下的，但随着时间的推移又被重新激活。
夏洛瓦地震带 (CSZ) 就是一个完美的例子。 该地区位于魁北克省东南部，沿圣劳伦斯河绵延 85 公里（53 英里），自 1663 年以来已经历过五次 6 级以上地震。
每年都会发生数百次微地震，其中大多数都太小而无法感觉到。
CSZ 不仅位于其基底深处的一组断层上，而且还是近 3.6 亿年前发生的一次重大流星撞击的地点。
该地区的地震大多集中在这次碰撞发生的地方，其中一些地震沿着断层向东北方向延伸一小段距离。
就其本身而言，撞击特征和断层预计不会产生地震，这使其成为地质上令人好奇的异常现象。
研究人员制作了许多模型为了了解该地区的地震活动——无论他们最终选择哪一个，很明显，撞击造成的变形发挥了关键作用。
新马德里地震带则有不同的故事。 这个变形是罗迪尼亚超大陆分裂后地壳反复按摩的产物超过五亿年前。
至于田纳西州东部，其一个深断层内的突然扭结周围的张力导致了一种称为“断层”的现象。释放弯曲– 地壳沿着断层延伸，导致另一种变形。
“尽管产生 CCD 的机制各不相同，但区域限制的 CCD 有助于集中这三个区域的地震活动，”研究人员写道。
虽然必要，但这些变形可能并不是拼图的唯一部分。 将 CCD 变成地震带还需要其他应力。
与往常一样，需要更多的研究来充实这个想法并确定每种地壳变形的确切性质。
然而，考虑到预测大多数地震的挑战，如果我们要武装自己以应对未来的地震活动，那么更多地了解这些特殊的热点地区就至关重要。
这项研究发表于构造学。
