不到半个世纪前，一个代号为六边形绕地球飞行并拍摄不断变化的景观的高分辨率照片……更不用说一两个俄罗斯机场了。
随着冷战早已结束，这些图像早在 2002 年就被解密，为各种研究。 现在，科学家们利用这些照片对喜马拉雅山正在消失的冰川提出了令人震惊的新视角。
来自哥伦比亚大学和犹他大学的美国研究小组对两个时期之间喜马拉雅山冰层厚度的变化进行了详细测量； 从1975年到2000年，然后是2000年到2016年。
在某些方面，如果你一直关注气候危机，他们的发现可能不会令人震惊。
“如果变暖是冰损失的主要驱动因素，这看起来就像我们所期望的那样，”该研究的主要作者说哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的约书亚·毛雷尔 (Joshua Maurer)。
该团队将 Keyhole-9“六边形”摄影侦察卫星拍摄的喜马拉雅山图像拼接在一起，最终获得了横跨这座著名山脉的约 650 座冰川的概览。
然后，他们开发了一种流程，将 3D 地图转换为提供海拔信息的形式。
通过将结果与美国宇航局先进星载热发射和反射辐射计的现代立体卫星图像进行比较（紫苑）程序中，毛雷尔和他的团队可以计算冰覆盖的年度变化。
自世纪之交以来，冰川每年平均变薄近半米（约 1.5 英尺）。 在过去的几十年里，这一损失是一半； 接近 22 厘米，或略低于 10 英寸。
这也是平均出来的。 虽然一些海拔较高的冰川保持稳定，但一些接近海平面的冰河每年平均消失 5 米（16 英尺）。
当然，由于多种原因，冰川会随着时间的推移而变薄。 例如，降水量减少，或者污染产生的细颗粒物使冰层变暗和吸收阳光，从而加剧局部变暖。
这些因素几乎肯定会导致各地大片区域的融化，但这种变化的规模之大意味着更具有全球性的影响。
为了验证他们的怀疑，该团队还收集了地面站采集的温度数据，并将这些数据与地图上的融化速度进行了比较。
果然，这两组数字排列得足够整齐，足以表明我们的地球变暖肯定可以解释冰的损失。
“这是迄今为止最清晰的图景，显示了喜马拉雅冰川在这段时间内融化的速度以及原因，”毛雷尔说。
再往西，是阿尔卑斯山等山脉已引起关注20 世纪 80 年代冰峰加速融化。
虽然需要更长的时间才能跟上速度，但现在很明显喜马拉雅山正在飞速前进。 考虑到它们覆盖的面积和位置，我们可以预期它们的冰川融化将是一场巨大的灾难。
季节性融雪为印度河等主要河流系统提供了大量的水，数亿人依靠其流量和水量来获取饮用水、农业和水力发电。
融化的增加可能会暂时带来好处，但从长远来看，数百万人将面临越来越大的水危机风险。
可悲的是，汇聚融水由于高位湖泊在接缝处决口，水墙冲下山坡，使社区面临更大的灾难性洪水风险。
20 世纪 70 年代，美国当局发射了六角形间谍卫星系统，部分原因是希望对日益严重的全球威胁发出预警。
值得庆幸的是，这种特殊类型的威胁从未发生。 但现在，近 50 年后，同一个图片库为我们提供了强有力的证据，表明存在更加严重的威胁。 这一次，是真的了。
这项研究发表于科学进步。
