在地球上最深、最黑暗、最神秘的地方，栖息着微小的寄生怪物。至少对于微生物来说是可怕的。
研究人员分离出一种新型感染深海盐单胞菌属 细菌。这是同一组微生物吃掉泰坦尼克号的残骸，但所讨论的宿主物种生活在海洋最深海沟的极端寒冷、高压和营养贫乏的条件下——谈话区。
“据我们所知，这是全球海洋中已知最深的分离噬菌体，”说中国海洋大学海洋病毒学家王敏。
中国海洋大学研究员苏悦及其同事从细菌宿主内的沉积物中回收了噬菌体病毒vB_HmeY_H4907马里亚纳海沟，深 8,900 米（29,200 英尺）。
透射电子显微镜揭示病毒蛋白具有 65 nm 宽，典型二十面体形头。它的尾巴长度约为 183 纳米，用于识别和穿透目标细菌。
对该病毒基因的研究未能找到与任何记录相匹配的病毒，这表明它属于一个全新的病毒家族。研究人员将这种病毒家族命名为Suviridae。
然而，噬菌体的遗传密码与在自然界中发现的其他六种病毒基因组相似。盐单胞菌属细菌，因此研究小组认为 Suviridae 是一组高度丰富且分布广泛的噬菌体。
这些发现增加了这种极端环境中存在的病毒的巨大多样性，但 vB_HmeY_H4907 只是从沟渠中分离出的第三种病毒。
“只要有生命存在，你就可以打赌一定有监管者在工作。”解释王. “在这种情况下，是病毒。”
监管者的这种作用意味着，尽管此类病毒体积很小且无法在没有宿主的情况下生存，但它们在海洋生态系统中自上而下发挥着巨大作用。他们杀死了大约20%每天，我们的海洋微生物生物量都在增加，释放出大量富含氮、磷和碳的有机物，然后为附近的其他微生物提供食物。这个过程称为病毒分流，并且还起到聚集其他碎片形成海洋雪的作用 -病毒穿梭机。
通过这些过程，病毒有助于影响海洋的生物碳泵，进而影响气候等调节地球生态。即使低至病毒水平，所有生物实体都是相互联系的。
但人们对超深渊带群落对这些对地球上所有生命至关重要的过程做出了多大贡献还知之甚少。苏和同事的发现为研究人员现在可以更多地了解病毒在这些极其恶劣的环境中的生命策略和生态学提供了基础。
“极端环境为发现新型病毒提供了最佳前景，”结论王.
这项研究发表于微生物学谱。
