如果说厄尔尼诺现象以前很危险，那么在不久的将来它们的破坏力将变得尤其严重。 已经很严重了并且不可预料的最近的研究表明，这些自然天气事件现在正变得更加极端。
自从人类开始大规模燃烧化石燃料以来，过去 7000 年的珊瑚记录表明，与厄尔尼诺现象相关的热浪、野火、干旱、洪水和猛烈风暴明显变得更加严重。
目前尚不清楚这是否是由于直接，但从我们有限的历史来看，两者的模式看起来都很可疑。
“我们在过去 50 年中看到的情况超出了任何自然变化，”说来自佐治亚理工学院的地球和大气科学家金·科布。
“它超越了基线。实际上，我们甚至在整个工业时代都看到了这一点。”
气候科学家长期以来一直怀疑全球变暖与厄尔尼诺现象之间存在因果关系，但尽管一些研究表明，随着全球气温升高，厄尔尼诺现象会变得更强、持续时间更长，但其他研究却发现了相反的情况。
厄尔尼诺南方涛动ENSO（ENSO）是一种自然天气循环，数千年来使赤道太平洋加热和冷却，导致大规模的天气变化。 然而，事实证明，预测钟摆何时、何地以及如何摆动是相当困难的。
厄尔尼诺事件通常每两到七年出现一次，已知会导致全球表面温度短暂升高，而拉尼娜事件则会引发相反的降温效应。
尽管如此，可靠的 ENSO 测量只能追溯到一个世纪左右，因此很难确定这些变化在总体规划中是否“正常”。
值得庆幸的是，就像树的年轮一样，珊瑚森林也保留过去的记录。 随着活珊瑚慢慢地在其硬壳上添加碳酸钙层，每个生长带中的化学物质都会捕获很久以前海洋的残留物。
最近的分析表明，用珊瑚作为以往气候的代表，厄尔尼诺现象已经随着温室变暖而加剧。 今年早些时候，一学习对珊瑚的研究发现，与过去四个世纪相比，过去三十年东太平洋厄尔尼诺事件变得越来越少，但更加强烈。
就在大约一个月前，一项针对上个世纪 33 件事件的研究成立自 20 世纪 70 年代末以来，中太平洋厄尔尼诺现象开始起源于太平洋较温暖的地区，增加了达到峰值强度的风险。
现在，研究人员比以往任何时候都更深入地回顾珊瑚记录，再次发现了类似的模式。 来自太平洋莱恩群岛的证据表明，随着人为气候变化，厄尔尼诺现象已经变得越来越严重。
（美国国家海洋和大气管理局）
研究人员重建了这片海洋小角落过去 7,000 年来 ENSO 的变化，发现厄尔尼诺事件自工业化前时期以来已经增强了 25%。
“50年来发生了3次极其强烈的厄尔尼诺-拉尼娜事件，但不仅仅是这些事件，”说科布。
“整个图案都很突出。”
事实上，即使从珊瑚数据集中删除了最极端的厄尔尼诺事件，结果仍然表明，ENSO 极端事件随着时间的推移而加剧。 虽然，要98 年超强厄尔尼诺现象，造成了有记录以来最严重的珊瑚白化事件，必须包括在内。
“虽然没有先验的理由将这一事件从我们的分析中排除，”作者写”，“这一发现确实表明，我们可能只是在最近才超过了观察 ENSO 特性变异性增强的检测极限。”
换句话说，事情才刚刚开始加速。研究2014年的研究发现，自世纪之交以来，超级厄尔尼诺现象增加了一倍，从每20年一次增加到每10年一次。
气候变化是否导致这种加剧则完全是另一回事。 众所周知，厄尔尼诺现象会加剧最严重的气候危机，但气候变化是否也在某种程度上加剧了厄尔尼诺现象呢？
也许是，也许不是，这取决于你与谁交谈； 还有没有达成共识关于这个问题。 但无论原因是什么，越来越明显的是，世界上最重要的天气系统之一正在发生一些不寻常的事情。
“虽然过去和现在观察到的 ENSO 变化的动力反馈链仍不清楚，”作者承认”，“在持续的温室效应作用下，ENSO 极端事件的可能性会大大增加社会和生态对气候变化的脆弱性。”
该研究发表于地球物理研究通讯。
