欧洲正在为其铁路做好应对极端太空天气的准备

上一次太阳耀斑大到足以严重影响地球上的生命，那是1859年。幸运的是，我们的技术还不够先进，无法受到耀斑引起的大规模地磁扰动的影响，但如果今天发生类似的事情，其影响可能是毁灭性的。因此，现在世界各地的政府和机构都在争先恐后地采取预防措施。

其中包括欧盟联合研究中心（JRC）：该中心认为，欧洲铁路对于另一轮来自太空的极端天气准备不足。如果像 1859 年那样规模的太阳扰动再次发生，估计可能会导致整个大陆铁路网络的关键导航和控制系统瘫痪。其中许多是计算机化和自动化的。

“如果发生极端太空天气事件，铁路网络可能会受到影响，因为直接影响轨道电路或电子设备等系统组件，或者通过依赖电力、通信以及逐步依赖全球导航卫星系统 (GNSS) 来间接影响授时和定位”JRC 解释道。

事实上，包括瑞典和俄罗斯在内的欧洲最北端国家已经经历过太空天气造成的铁路网络问题——这也许是你上班迟到的最原始的借口之一。现在，JRC 希望采取更多措施，确保当地交通基础设施做好最坏情况的准备，并在其网络中内置额外的冗余。

使事情变得复杂的是太阳耀斑众所周知，它们很难预测。我们已经看到了一些异常的破坏性活动今年在太阳表面，专家认为还有另一种可能性1859 比例发生在未来几十年。这些风暴本质上是被困磁能的突然释放，根据其强度，它们有可能破坏地球上的卫星和通信系统。

当我们在采取一些预防措施，我们现在无能为力来阻止巨大的太阳耀斑对我们的生活方式造成广泛的破坏。JRC发布的报告呼吁对欧洲铁路基础设施的连接方式进行更多研究，为现有全球导航卫星系统提供更好的备份系统，并提高预警能力。

当然，所有这些都需要花钱，但如果它能保护铁路网络免受持久损害，那么这是一项值得的投资。与此同时，美国宇航局和其他航天机构正忙于改进太阳耀斑探测系统，以便我们在下次可能发生超级激增时获得尽可能多的警告。