人类第一次踏上同样危险的旅程来到北美大陆数千年后，他们从西伯利亚漂流而来，寻找新的家园。
几千年来，这两个物种共享这片土地。 也许甚至一起狩猎。 然后，由于某种原因，第一批踏足新大陆的非狼狗消失了，留下的不仅是一个有待解开的谜团，还有一些更加险恶的东西。
对美洲大陆发现的古代犬类遗骸 DNA 进行的全面研究发现，犬科动物与已经生活在那里的狼和郊狼不同。 但它存在的时间只有九千年。
在一个相当令人不安的转折中，人们还发现这些狗留下了一些遗产？ 以一种相当不寻常的疾病的形式。
来自世界各地的研究人员合作比较了 71 个古代北美和西伯利亚狗标本的线粒体 DNA 序列，以及另外 7 组遗骸的核 DNA。
从伊利诺伊州西部的一座坟墓中提取的最古老的骨头已经通过放射性碳测年，距今不到 10,000 年，数千年后北美大陆最早出现人类居住的迹象。
将这些序列与其他犬科动物的 145 个线粒体基因组进行比较，得出了一个家谱，其中所谓的“预接触狗”有自己的一个分支，与东西伯利亚若霍夫岛的另一个古老群体密切相关。
这一发现表明，美国的第一批狗并不是第一个离开西伯利亚的小社区的伴侣，而是很晚才被引进的，或者有理由独自承担进入新领地的艰辛迁徙。
“这项研究表明，人类的历史反映在我们的家养动物身上，”该研究的资深作者格雷格·拉尔森说来自牛津大学。
“欧洲和美洲的人们在基因上是不同的，他们的狗也是如此。”
这些狗起源于西伯利亚，随着人类的居住地遍布整个大陆，随着岁月的流逝，它们被部分甚至完全驯化。
它们看起来可能有点像狼比他们早了几千年，还穿越冰河时代海平面降低形成的陆桥。
19世纪美国博物学家约翰·詹姆斯·奥杜邦评论“我在这里看到的印度狗与野狼非常相似，我确信如果我在树林里遇到其中一只，我肯定会杀死它。”
虽然尚未得到证实，但有一些迹象表明狼和郊狼继承了一些接触前的狗基因。
如今，这些像狼一样的狗已经不复存在了。 他们的失踪与殖民化同时发生，他们的最终命运留给人们猜测。
“这表明一定发生了灾难性的事情，而且很可能与欧洲殖民有关。”洛朗·弗朗茨说来自牛津大学。
“但我们还没有证据来解释这种突然失踪的原因。”
引入疾病是一种可能性。 如果是这样的话，这些第一批狗可能会留下相当令人不安的遗产。
犬传染性性病肿瘤(CTVT) 是一种罕见的形式可以在主机之间传播，与致命的病毒不同魔鬼面部肿瘤疾病(DFTD) 威胁着塔斯马尼亚袋獾的种群。
作为一种癌症，这些细胞含有锁定在其自身基因中的祖细胞痕迹。
利用癌症序列，研究人员将这种疾病追溯到一种与接触前的狗关系比现代北极狗更接近的狗，这种狗的生活时间不早于 8,225 年前。
“令人难以置信的是，失去的狗血统的唯一幸存者可能是一种可以作为感染在狗之间传播的肿瘤，”剑桥大学兽医 Maire Ní Leathlobhair 说道。
遗传学和考古学的进一步研究可能有助于解开这种古老狗的悲惨命运之谜。
无论发生了什么，至少现在我们知道它应该在历史书中占有一席之地。
这项研究发表于科学。
