成为新父母对于男性和女性来说都是一种调整。
之前十几项研究表明，母性可以改变人的大脑结构，然而父亲的身份却相对被忽视了。
现在，新的国际研究也发现了初为人父者的神经系统变化。
这项研究虽然规模很小，但它表明，为人父母的神经基础并不只限于母亲。事实证明，男性也会受到父母这一新角色的影响，尽管影响方式不那么明显和统一。
研究人员发现，平均而言，新父亲在第一个孩子出生后，皮质体积会损失一到百分之二。
这种萎缩主要局限于大脑的一个区域，称为“默认模式网络”，这与父母的接受和温暖有关。
起初，皮质体积的减少听起来像是一件坏事，但它实际上可以表明大脑的完善，使与孩子的联系更加强大和有效。
母亲也有类似的皮质损失例如，与对孩子的更大的神经反应和更强的亲子依恋有关。
之前的研究研究表明，孩子出生后男性大脑会发生微妙的神经变化，但所收集的少量证据证明是混杂且相互矛盾的。
一些研究表明，孩子出生后灰质会增加，而另一些研究则显示灰质会减少。大脑的不同区域也受到影响，而且很少有方法能够区分无子女的男性、初为人父的人以及多个孩子的父亲。
新的研究比大多数研究都更加严格。它是基于（）数据来自 40 名首次当爸爸的异性恋者，其中一半来自西班牙，一半来自美国。
西班牙的准爸爸们在伴侣怀孕前参加了脑部扫描，然后在孩子出生几个月后再次参加了脑部扫描。
另一方面，美国的准爸爸们会在伴侣怀孕的中后期以及产后七到八个月时再次参与。
这项新研究还包括由西班牙的 17 名没有孩子的男性组成的对照组。
两个实验室收集了所有数据，比较了所有三组男性大脑的体积、厚度和结构特性。
与针对新妈妈的类似研究相比，本研究中首次当爸爸的人的边缘皮层下网络没有表现出变化。这是有道理的，因为大脑的这一部分与怀孕激素有关。
尽管如此，仅仅因为父亲没有在孩子成长和发育过程中抚养他们，并不意味着他们的大脑不会受到为人父母的影响。例如，最近的研究表明，男性可以，尽管它很少被认为是一个问题。
部分问题可能是新爸爸的大脑可塑性不如新妈妈那么明显。但值得庆幸的是，大脑成像技术可以帮助专家看到甚至微妙的神经系统变化。
在当前的研究中，西班牙和加利福尼亚州的初为人父者的皮层下层没有表现出变化，而皮层下层与奖励和动机有关。
然而，他们的皮质灰质确实表现出了大脑可塑性的迹象，这在很大程度上与社会理解有关——研究人员还发现视觉系统的体积明显减少。
需要对这个视觉大脑区域及其在养育子女中的作用进行更多研究，但这些发现确实与最近的一项研究相符学习2020 年，研究发现父亲比没有孩子的男性更擅长视觉记忆任务。
这篇新论文的作者说：“这些发现可能表明视觉系统在帮助父亲识别婴儿并做出相应反应方面发挥着独特的作用，这一假设有待未来的研究证实。”写。
“了解与父亲身份相关的结构性变化如何转化为养育子女的结果是一个很大程度上尚未探索的话题，为未来的研究提供了令人兴奋的途径。”
该研究发表在大脑皮层。
