基因编辑可以彻底消灭蚊媒疾病

使用CRISPR/Cas9通过基因编辑技术，科学家们发现了一种限制携带疾病的蚊子传播的新方法，有可能阻止诸如此类疾病的传播寨卡病毒和疟疾跨越整个大陆。

该团队的模型表明，通过修改蚊子的基因编码以降低生育率，并控制这些基因代代相传的方式，我们可以找到一种有针对性且廉价的方法来消灭某些物种。

根据加州大学伯克利分校和加州大学河滨分校的研究人员的说法，这种方法之所以如此成功，是因为它/Cas9用于制作一些遗传密码的改变立刻。

“我们发现，如果同时在多个地点破坏雌性蚊子生育所需的基因，那么种群围绕这种破坏而进化就会变得更加困难，”主要作者约翰·马歇尔说来自加州大学伯克利分校。

该团队开发的概念验证模型采用了基因驱动– 一种通过遗传推动特定基因传播的方法，尽管这些基因可能不支持通常的“适者生存”过程。

之前的研究研究表明，基因驱动可以导致高达 99% 的昆虫后代继承经过编辑的基因，但存在一个问题：那些对基因驱动免疫的昆虫会导致种群数量反弹，这将导致不可能在大范围内消灭疾病。地区。

这就是“多站点”想法发挥作用的地方：团队使用了一种称为多路复用的技术来使用引导RNA– CRISPR/Cas9 的靶向系统 – 同时调整基因的多个部分，减少反弹的机会。

研究人员的模型发现，使用的引导 RNA 越多，可以抑制的危险昆虫数量就越多。该研究着眼于果蝇，但研究小组相信这种方法对蚊子同样有效。

“知道我们有可能通过精心设计和多路复用来克服阻力问题，这是巨大的，”团队成员之一说道，奥马尔·阿克巴里（Omar Akbari），来自加州大学河滨分校。

如果这项技术能够适用于蚊子并大规模发挥作用，那么好处可能是巨大的。仅全球每年就有约 429,000 人死亡，根据世界卫生组织的数据。

在此之前，还有很多研究要做，还有很多法规需要遵守。并不是所有人都相信我们应该努力消灭某些动物物种，即使它们对人类来说和蚊子一样危险。

然而，新研究表明，多重技术与 CRISPR/Cas9 相结合为科学家提供了一种既非常精确又能够影响大量物种的工具。

“多重技术的潜力是巨大的，”马歇尔说。 “有了一个指导RNA，我们就可以抑制一屋子的蚊子。有了四个指导RNA，我们就有可能抑制整个大陆及其传播的疾病。”

“但大自然有找到绕过障碍的方法的本领，因此评估这种潜力需要做更多的工作。”

该研究发表于科学报告。