小鼠研究揭示了再生丢失耳毛细胞的“主”基因

听力损失通常是不可逆转的，因为必要的外耳和内耳感觉细胞一旦被杀死，就无法重新生长。 但由于对老鼠的新研究，我们可能已经开始走上改变的道路。

科学家们发现了一个单一的主基因，它能够调节耳毛细胞是否进入恢复听力所需的外部或内部类型。 这是能够在实验室中实际执行此操作的重要一步。

主基因称为 TBX2。 通过对小鼠的实验，研究小组发现，当它表达时，耳毛细胞会变成内毛细胞； 当它被阻塞时，耳毛细胞就会变成外毛细胞。 这是一个至关重要的切换开关。

“我们的发现为我们提供了第一个透明细胞开关，可以制造一种类型与另一种类型，”神经科学家 Jaime García-Añoveros 说来自芝加哥西北大学。 “它将提供一种以前无法获得的工具来制造内毛细胞或外毛细胞。我们已经克服了一个主要障碍。”

当研究人员希望将他们的发现转化为实际可行的细胞发育过程时，将需要一种“基因鸡尾酒”：ATOH1和GF1基因从非毛细胞中产生耳蜗毛细胞，TBX2基因选择外部或外部的毛细胞。内毛细胞。 INSM1 也发挥了重要作用，它是一种对于外毛细胞形成很重要的转录因子。

现在，可以生产一个实验室条件下的人造毛细胞，但由于它无法分化为内部或外部细胞，因此它们产生听力的能力存在问题

当声波撞击耳朵时，外毛细胞会因压力而膨胀和收缩？ 然后声音被内毛细胞放大，内毛细胞将振动转化为信号传递给大脑。

如果没有这种复杂的微观细胞舞蹈，就不会产生听觉。 外毛细胞在胚胎中发育并且不能繁殖，其死亡是耳聋和听力损失的最常见原因。

“我们现在可以弄清楚如何专门制造内毛细胞或外毛细胞，并确定为什么后者更容易死亡并导致耳聋，”加西亚-阿诺维罗斯说。

外毛细胞的死亡可能是由于衰老或反复暴露于噪音，以及某些疾病的治疗，例如。据疾病控制中心称(CDC)，大约 8.5% 的 55-64 岁美国成年人患有残疾性听力损失。

对于 65-74 岁的人来说，这个数字上升到近 25%，对于 75 岁及以上的人来说，这个数字上升到 50%。 这一新基因的发现带来了希望，即所需的毛细胞可以重新生长，并且它们不会永远消失。

该研究背后的团队强调，该研究仍处于实验阶段，在这些发现得到应用之前还有很长的路要走。 对我们来说，这也再次提醒我们人体是多么的复杂和迷人？ 一直到耳毛。

“这就像一场芭蕾舞”加西亚-阿诺维罗斯说。 “耳朵是一个美丽的器官。哺乳动物中没有其他器官的细胞位置如此精确。”

该研究发表于自然。