都市农业预计将成为 21 世纪可持续发展的一个重要特征，可以为社区和城市带来许多好处，包括提供新鲜农产品在几乎没有其他选择的社区。
在这些好处中，在后院、社区花园或城市农场种植食物可以缩短水果和蔬菜在生产者和消费者之间的运输距离，即所谓的““食物里程”问题。随着交通运输温室气体排放的消除，认为都市农业是一个简单的气候解决方案只是一个小小的飞跃。
但都市农业真的像许多人想象的那样对气候友好吗？
我们的 团队的 研究人员与北美和欧洲 5 个国家 73 个地点的个体园丁、社区花园志愿者和城市农场管理者合作，测试这一假设。
我们发现，都市农业虽然具有许多社区效益，但在整个生命周期中并不总是比传统农业更适合气候，即使考虑到交通因素。事实上，平均而言，我们研究的都市农业地点碳强度增加六倍每份水果或蔬菜的产量高于传统农业。
然而，我们还发现了一些突出的做法，它们可以有效地使城市种植的水果和蔬菜更加气候友好。
是什么让城市农业的碳强度更高？
大多数关于都市农业的研究专注于单一类型城市农业通常是高科技项目，例如鱼菜共生池、屋顶温室或垂直农场。电力消耗通常意味着在这些高科技环境中种植的食物会产生大量碳足迹。
相反，我们着眼于生命周期排放更常见的低技术城市农业——在城市后院、空地和城市农场中发现的那种。
我们的学习，发布于 2024 年 1 月 22 日，模拟了农业活动（如农作物浇水和施肥以及农场建设和维护）产生的碳排放。令人惊讶的是，从生命周期排放的角度来看，这些地点最常见的来源竟然是基础设施。从高位床到棚屋和混凝土通道，这种园艺基础设施意味着每份农产品的碳排放量比传统农场的平均开阔田地要多。
然而，在纽约、伦敦和巴黎等城市的 73 个农场中，有 17 个农场的排放量低于传统农场。通过探索这些地点的独特之处，我们确定了一些减少城市食品生产碳足迹的最佳实践。
1）利用回收材料，包括食物垃圾和水
使用旧建筑材料建造农场基础设施（例如高架床）可以消除新木材、水泥和玻璃等材料对气候的影响。我们发现升级再造建筑材料可以将站点的排放量减少 50% 或更多。
平均而言，我们的工厂使用堆肥来替代 95% 的合成营养素。使用食物垃圾作为堆肥可以避免埋在垃圾填埋场的食物残渣产生的甲烷排放，也可以避免合成肥料由化石燃料制成。我们发现，仔细的堆肥管理可以减少近 40% 的温室气体排放。
捕捉雨水或使用灰水淋浴排水管或水槽中的水可以减少抽水、水处理和配水的需要。然而我们发现，很少有站点在大部分水处理中使用这些技术。
2) 种植采用传统方法种植的碳密集型作物
西红柿是利用低技术城市农业种植来减少排放的作物的一个很好的例子。在商业上，它们通常在大型温室中种植，可以特别能源密集型。芦笋和其他必须的农产品通过飞机运输因为它们很快就会变质，这是碳足迹较大的另一个例子。
通过种植这些作物而不是在商店购买它们，低技术含量的城市种植者可以减少其净碳影响。
3）保持城市花园的长期发展
城市在不断变化，社区花园可以容易受到发展压力。但如果都市农业场地能够保留多年，它们就可以避免对新基础设施的需求，并继续为社区提供其他好处。
都市农业场所提供生态系统服务和社会效益，例如新鲜农产品、社区建设和教育。城市农场还创造蜜蜂和城市野生动物的家园，同时提供一些防止城市热岛效应。
在城市种植粮食的做法是预计将继续扩大未来几年，许多城市都将其视为气候适应和环境正义的关键工具。
我们相信，通过精心的场地设计和改进的土地使用政策，城市农民和园丁可以为附近的人们和整个地球带来更大的利益。
贾森·霍伊斯，博士。资源政策和行为候选人，密歇根大学;本杰明·戈德斯坦，可持续系统助理教授，密歇根大学， 和约书亚·纽厄尔，环境与可持续发展教授，密歇根大学
