政治家,商界领袖、YouTuber和名人呼吁种植数百万、数十亿甚至数万亿棵树来减缓。
目前几乎有地球上有80亿人。如果在接下来的 20 年里，每个人每年都种一棵树，那就意味着大约有 1600 亿棵新树。
大规模植树真的能减缓气候变化吗？
树木和碳
主要气体为二氧化碳导致全球变暖。通过光合作用树木和其他植物将大气中的二氧化碳转化为碳水化合物，用来形成茎、叶和根。
一棵树可以储存的碳量差异很大。这取决于树种、生长地点和树龄。
假设一棵树平均占用每年 50 磅二氧化碳。如果一个人连续 20 年每年种一棵树——而且每棵树都存活下来（这是极不可能的）——那么这 20 棵树每年将吸收约 1,000 磅（即半吨）二氧化碳。
美国普通人产生高达 15.5 吨二氧化碳一年相比印度人均1.9吨。这意味着，如果美国每个人每年种植一棵树，那么在所有 20 棵树都成熟后，只能抵消他们每年产生的二氧化碳的 3% 左右。但是，对于印度人来说，这将抵消 26% 的费用。
植树无疑是解决气候变化的一部分，但还有更重要的解决方案。
2017 年，巴西为畜牧业砍伐亚马逊雨林。（巴西照片/LightRocket/Getty Images）
保护我们拥有的树木
有大约地球上有 3 万亿棵树，这只是距今 12,000 年前的一半，即人类文明之初。
人们估计减少了每年种植 150 亿棵树。很多树木都在热带森林中，但森林砍伐正在发生全世界。
保护现有森林是有意义的。它们不仅吸收树木和土壤中的二氧化碳，还为动物提供栖息地。树木可以为人们提供柴火和水果。在城市中，它们可以提供阴凉和休闲空间。
但树木不应该种植在它们以前没有生长过的地方，例如本地草原或者稀树草原。这些生态系统为它们自己的动植物提供了重要的栖息地，如果不受到干扰，它们已经储存了碳。
做得更多
为了减缓气候变化，人们需要做的不仅仅是植树。人类需要通过转型来快速减少二氧化碳和其他温室气体的排放可再生能源，如太阳能和风能。人们也应该减少驾驶和飞行的次数– 少吃肉，因为每卡路里肉类的碳足迹比谷物和蔬菜大得多。
重要的是，每个人——企业、政治家、政府、成年人甚至孩子——都应尽其所能减少化石燃料排放。我知道，一想到你作为一个人可以做些什么来帮助地球，这似乎是一件令人难以承受的事情。幸运的是，有很多选择。
在当地的保护组织中担任志愿者，您可以帮助保护和恢复当地的栖息地。与您的家人讨论新的生活方式选择，例如骑自行车、步行或乘坐公共交通工具而不是开车。
不要害怕带头努力保护当地或全球的树木。两名 11 岁女童子军担心棕榈油种植园对雨林的破坏，领导努力消除女童子军饼干中的棕榈油。
有时改变是缓慢的，但人们齐心协力就能实现这一目标。
凯伦·D·奥尔，恢复生态学教授，加州大学圣克鲁斯分校。
