心血管疾病是造成占全球死亡总人数的30%以上，每年都有更多的人被诊断出患有这种疾病。
2015 年，欧洲有超过 8500 万人与心血管疾病。
尽管患有心血管疾病的总人数有所增加，但死于心脏和循环系统疾病的人数却有所增加。正在稳步下降。
这是因为自上世纪中叶以来，治疗选择、护理质量和获得医疗保健的机会都得到了显着改善。
尽管这绝对是一个积极的信号，但这意味着越来越多的人患有心血管疾病，这会严重影响生活质量并使人们面临猝死的风险。
仅在英国，每年与心脏和循环系统疾病相关的医疗费用估计就达 90 亿英镑（120 亿美元）——而总体而言，欧盟经济的成本接近每年2000亿英镑（2600 亿美元）。
因此，心血管疾病预防被认为是全球许多国家医疗保健服务的首要目标是有道理的。
预防包括鼓励人们吃更健康的饮食,变得更加活跃和戒烟。这三者都可以带来多种好处——降低一系列疾病和病症的风险并提高生活质量。
有利于心脏健康的饮食
对于许多面临心血管疾病诊断的人来说，饮食可能是他们首先要解决的问题之一。周围有许多健康饮食——其中许多与地区或国家有关，例如新北欧– 提倡吃根类蔬菜、卷心菜、苹果、浆果、鱼和野味等 –日本人– 提倡食用大米、煮熟和腌制的蔬菜、鱼、肉和大豆 – 以及地中海饮食。
地中海饮食是一种均衡饮食，除了油性鱼类、橄榄油、红酒、瘦肉、坚果和低脂乳制品外，还提倡食用蔬菜和水果。它自 20 世纪 50 年代末以来已广为人知它确实提供心脏保护作用和多种大的而不是这么大此后的研究证实了这些发现。
然后是纯素饮食– 以植物为基础的无肉饮食，也需要戒除鸡蛋、奶制品和蜂蜜。关于心血管疾病的保护，现有证据有限。然而，我们所知道的情况表明，长期素食者的体重较低总胆固醇比非素食主义者。
什么最有效？
我们的团队最近探索了几种区域性和新颖饮食的好处——包括新北欧饮食,地中海饮食、纯素饮食和富含硝酸盐的饮食——据说可以直接改善心脏健康。我们研究了它们对心血管的短期和长期影响。
在最近的一项研究中，我们比较了地中海和纯素饮食的短期影响。
我们的研究结果表明，至少在短期内，地中海饮食显着提高了我们静脉和动脉中一氧化氮的利用率，这对于维持血管系统的良好健康非常重要。
一氧化氮受到衰老过程的严重影响，并且与心脏代谢疾病的发生密切相关。因此，观察到更高的一氧化氮可用性是非常积极的消息。
我们的研究还发现纯素饮食有助于降低胆固醇水平。另一方面，我们确实发现遵循纯素饮食的参与者似乎也减少了一些重要的微量营养素– 例如B12和碘。尽管我们为参与者提供维生素 B12 补充剂，但情况仍然如此。
这是一个严肃的发现：微量营养素和我们的身体正常运作所需的少量矿物质，而两者碘和B12缺乏会造成重要的健康风险。
我们的推荐
研究一再表明，从长远来看，均衡饮食往往更有益——我们的工作也强烈指向了同一个方向。无论如何，最好避免采用追随流行趋势的饮食方式，并根据您的个人需求做出选择。
在进行任何饮食改变之前充分了解情况也很重要。这是因为在某些情况下，饮食的改变确实会导致微量营养素和维生素的缺乏。这可能会带来健康风险，其好处超过了健康风险。
因此，就降低心血管疾病风险而言，我们的工作表明，最好在以下方面寻找解决方案：地中海饮食。
这意味着要吃更多的植物性食物，例如水果和蔬菜、全谷物、豆类和坚果。您还应该用橄榄油等健康脂肪代替黄油，并使用香草和香料代替盐来给食物调味。
红肉每月应限制几次，但每周至少可以吃两次鱼和家禽。与家人和朋友一起用餐也是地中海饮食和文化的重要组成部分 - 如此喝红酒 适度（尽管这部分是可选的）。
马科斯·克洛尼扎基斯, 读者（临床生理学）,谢菲尔德哈勒姆大学。
