地球的海洋曾经是绝对可怕的掠食者的家园。
我们仅通过化石记录中的牙齿和椎骨了解这一点，但这些告诉我们巨齿鲨（巨齿鲨）绝对是巨大的。 许多牙齿和你的手一样大。 我们只能得出结论，巨齿鲨是有史以来在海里游泳的最大的鲨鱼，它的胃很容易就能吞下整个人类。
但鲨鱼主要是软组织，它们的身体由软骨而不是骨头支撑。 自灭绝以来的360万年里，它们的大部分遗骸都未能幸存； 这意味着我们必须主要根据那些牙齿来猜测它的样子椎骨独自的。
它是像大白鲨一样粗壮的肌肉单位吗？ 它是像蓝鲨那样更光滑、更细长，还是像妖精鲨那样尖尖？ 有没有两个头？ 根据最新的研究，我们现在得到的最好答案是……巨大的耸肩和科学版本的“不知道”。
看来是时候重新思考我们如何重建这头古老的野兽了。
“现实，”一组研究人员写道由加州大学河滨分校的生物学家菲利普·斯特恩斯领导的研究表明，“目前没有科学手段来支持或反驳任何先前发表的身体形态的准确性”巨齿鲨” 哎呀。
根据化石证据，对巨齿鲨大小的估计差异很大——长度从大约 11 米到超过 40 米（36 到 131 英尺），但一般都在 15 到 18 米左右。 这是一个令人着迷的谜团，虽然我们永远无法确定，但尝试缩小它的范围是有趣且有启发性的。
许多模型假设巨齿鲨很像大白鲨（真鲨），海洋中最凶猛的掠食者之一，也是当今现存最大的掠食性鲨鱼。 大白鲨属于蛤科鲨鱼，其中仅包含五个现存物种。
这些鲨鱼的特点是游速快，具有部分温血性或局部恒温性——它们的静脉血被肌肉加热。 这可以让他们游泳的肌肉和大脑保持温暖，并改善他们的新陈代谢。 它们可以游得更快，忍受更寒冷的环境，并且更有效地捕猎和消化食物。
巨齿鲨不属于 Lamnidae 科，但科学家认为它是密切相关的，是白垩纪期间分化的一个分支。 人们认为它也是部分温血动物，这使得这种古老的怪物拥有与其现代亲戚相同的优势。 这将使巨齿鲨进入秩序羊形目，其中包括 Lamnidae。
由于这种密切的关系，科学家通常会转向兰科鲨鱼来尝试了解巨齿鲨的样子。 他们对一些兰科鲨鱼的特征进行了平均，得出了一种形态，这种形态可能与我们在古代海洋中看到的大致相同（如果我们在附近的话）。
为了看看这种方法是否有价值，斯特恩斯和同事检查了之前重建巨齿鲨的研究中使用的五种羊鲨的形状，并使用详细的二维场将它们与羊形目中的其他冷血鲨鱼进行了比较指导图纸。
他们比较了头部、鳍、尾巴和身体，最终没有发现区分羔羊鲨的模式。
“温血动物并不会让你变成不同形状的鲨鱼。”斯特恩斯 说。
“我鼓励其他人探索有关其身体形状的想法，并寻找保存完好的巨齿鲨化石的终极宝藏。同时，这一结果消除了对先前发现的一些困惑，并再次为其他想法打开了大门。”
巨齿鲨又回到了绘图板——毫不夸张地说，真的。 弄清楚2000万年来一直压在它不幸的猎物身上的阴影的形状需要一种新的方法。 但这开启了令人兴奋的新可能性。
“这项研究可能看起来是科学上的倒退，但持续的谜团使得古生物学，即史前生命的研究，成为一个令人着迷和令人兴奋的科学领域，”古生物学家岛田健树说德保罗大学。
“事实上我们仍然不知道到底如何巨齿鲨看起来让我们的想象力得以延续。 这正是古生物学仍然是一个令人兴奋的学术领域的原因。 我们将继续在化石记录中寻找更多线索。”
该研究发表于历史生物学。
