那是毁灭性的破坏当想到森林砍伐时，你首先想到的可能是森林砍伐——但一项新的研究强调，这绝不是唯一一个令人担心森林减少的地方。
这是第一项全面调查热带地区因密集工业采矿活动而损失的森林数量的研究，但结果并不乐观。研究人员发现，2000 年至 2019 年间，约 3,264 平方公里（1,260 平方英里）的热带森林因采矿而消失，比优胜美地国家公园的面积还多。
卫星数据显示，五分之四的森林砍伐发生在四个国家：印度尼西亚、巴西、加纳和苏里南。印度尼西亚位居榜首，该国独自造成了因工业矿山扩张直接造成的有记录的热带森林砍伐的 58.2%。
“除了森林砍伐之外，采矿作业还造成了广泛的环境破坏，包括生态系统的破坏、生物多样性的丧失、水源的破坏、危险废物的产生和污染，”斯特凡·吉尔朱姆说奥地利维也纳经济与商业大学生态经济研究所副教授。
“政府许可应考虑到所有这些：工业矿山很容易破坏景观和生态系统。工业采矿仍然是其最大程度减少环境影响战略中的一个隐藏弱点。”
研究数据共覆盖26个不同国家，占2000年至2019年间与采矿相关的热带森林砍伐总量的76.7%。这些采矿活动涵盖煤炭、金矿、铁矿石和铝土矿开采。
采矿的后果远远超出了资源的开采范围。在三分之二的热带国家，由于交通基础设施、储存设施和城镇发展等因素，矿山周围 50 公里（约 30 英里）范围内的森林被砍伐。
如果说有什么好消息的话，那就是采矿造成的森林砍伐程度正在下降。由于 2010 年至 2014 年期间工业采矿高峰，印度尼西亚、巴西和加纳都出现了森林损失，但印度尼西亚的煤炭开采持续增长。
“尽管自 2015 年以来印度尼西亚的森林砍伐总量逐年下降，但这些调查结果强调仍然需要强有力的土地利用规划，以确保采矿不会破坏森林或侵犯社区权利，”哈里亚迪·卡托迪哈乔说印度尼西亚茂物农业大学森林政策教授。
研究人员指出，巴西和印度尼西亚等国当前的政治局势意味着采矿和森林砍伐在不久的将来不太可能大幅减少——他们呼吁行业团体和保护组织带头减少损害程度。
他们还指出，在一些热带国家，其他土地密集型活动，例如养牛或棕榈油和大豆生产，比采矿造成的森林砍伐更多。
作为先前的研究事实表明，防止森林砍伐的最佳方法之一是承认和执行早在采矿公司到来之前就已经生活在森林中的当地社区和土著人民的财产权。
在未来的研究中，研究人员希望研究规模较小的手工采矿作业，在进行此类环境分析时，这些作业有时会被忽视。最终目标是更好地了解正在发生的事情，然后采取行动。
“针对矿物需求的快速增长，特别是用于可再生能源和电动汽车技术的金属需求，政府和行业政策必须考虑开采的直接和间接影响，”地理学家安东尼·贝宾顿说马萨诸塞州克拉克大学的教授。
“解决这些影响是保护热带森林和保护居住在这些森林中的社区生计的重要工具。”
该研究发表于美国国家科学院院刊。
