大约二十亿年前，陆地和海洋上的绝大多数物种在，得益于一系列火山喷发有毒温室气体。
随着发现陆地动物在这次大规模灭绝中领先一步，研究人员现在开始怀疑这个故事可能有更多的内容，使二叠纪末期成为一个真正不幸的生存时期。
一个由地质学家和古生物学家组成的国际团队发现了证据，可以重新设定二叠纪灭绝期间地球上生命何时开始灭绝的既定时间表。
大约 2.5 亿年前，当当我们刚刚处于早期原型阶段时，地球正在经历一段艰难的时期。有迹象表明现在西伯利亚附近的构造活动产生了火山喷发，同时大约 90% 的物种消失了。
火山爆发的证据可以在地质记录的化学变化中找到，而大规模灭绝的迹象可以从相对常见的植物化石和动物的迅速减少中看到，例如达头龙，以及机会主义物种的骨骼增加，例如猪类水龙。
之前的研究表明，也没有迹象表明有什么不好的事情即将发生。 这是相对清晰的航行，然后 - 在地质眨眼- 一切都崩溃了。
“大多数人认为陆地塌陷与海洋塌陷同时开始，并且在南半球和北半球同时发生，”古植物学家辛迪·卢伊说来自加州大学伯克利分校。
分离标准从三叠纪开始的二叠纪尾部以中国南部眉山市附近的海洋化石床为基础。 它的沉积物指向灾难性的时刻2.5196 亿年前（大约 35,000 年），水生生态系统崩溃，约 96% 的海洋物种灭绝。
但这并不是二叠纪-三叠纪界线的唯一权威。
Looy 带领团队对嵌入原始火山灰样本中的锆石晶体中发现的同位素进行了分析。南非卡鲁盆地。
“卡鲁盆地是二叠纪末脊椎动物更替的典范，但直到最近，它的年代还不清楚，”洛伊说。
早在二叠纪时期，该盆地是冈瓦纳大陆的一部分。 在这些南半球化石记录中，陆地生命消失的迹象最为清晰。
果然，研究小组未能在火山灰正上方的沉积物中找到重要陆地植物物种的花粉，这证实了陆地上的生命在沉积后不久就开始消失。
但锆石本身的同位素特征有些奇怪。 这表明火山物质已经在那里埋藏了 2.5224 亿年。
即使考虑到一些回旋余地，火山灰似乎比眉山附近边界的沉积物早了数十万年。
要么是出现了错误，要么二叠纪灭绝事件要慢得多，陆地物种首先在南方消失，几十万年后，海洋生物在整个北方消失。
类似的研究今年早些时候，另一个研究小组发表了基于澳大利亚地质学的研究，也指出陆地上的物种灭绝较早开始。 因此，《大灭绝》看起来比我们想象的更加令人震惊。
“我们新的锆石测年结果表明，水龙该区域比海洋灭绝早了数十万年，类似于澳大利亚的模式，”洛伊说。
“这意味着冈瓦纳大陆的花卉和动物更替与北半球海洋生物危机不同步。”
这到底意味着什么还有待争论。 Looy 和她的团队此前曾探讨过损失的可能性在二叠纪灭绝事件中发挥了作用。
知道有必要回顾过去可以帮助更好地了解除了火山爆发之外还发生了哪些全球事件，或者是否存在未考虑到的复杂影响。
这项研究发表于自然通讯。
