尽管蚂蚁只有大约 25 万个神经元，而我们的神经元有 860 亿个，但它们在团队合作时仍然可以取得令人印象深刻的成就。首先，他们是以下方面的专家避免交通堵塞– 我们人类肯定可以从中受益的技能 – 并且人们知道何时放弃帮助他们的团队努力更加成功。
现在，研究人员拍摄了火蚁（红火蚁），因其令人不快而臭名昭著，但潜在有用的蜇伤，利用这些技能在粘性表面上铺平道路，形成通往美味香肠奖励的桥梁。
蚂蚁使用工具的另一个显着例子：火蚁“铺路”粘性表面。我已经看到了这种行为的迹象，但没想到它会如此强大，直到我的朋友告诉我这件事（Wang et al., 2021 Insect Science）。pic.twitter.com/BaHBmlgtXM
— 曾浩然 (@horacezhl)2022 年 3 月 14 日
这种蚂蚁以用自己的身体建造桥梁而闻名。他们也可以把自己变成漂浮的木筏能在洪水中生存。
约 500 只火蚁的筏以及它们如何连接的 SEM。 （Mlot 等人，PNAS，2011）
他们实现了他们的怪异的浮筏通过使用粘性脚垫、爪尖和嘴（小心细致地咬合）相互紧贴。
每只蚂蚁的平均产量为14 与邻近蚂蚁的联系借助防水外骨骼形成的气泡使自己保持浮力。
蚂蚁也使用工具携带难以转移的食物，例如液体。它们将污垢颗粒和树叶等碎片放入液体中，然后将浸泡工具带回巢穴。其他人则更进一步，利用碎片堆和路径作为虹吸管，以降低溺水风险。
蚂蚁的气泡和棍子展示了筏子的浮力。 （Mlot 等人，PNAS，2011）
在 2020 年的一项研究中，华南农业大学的研究人员证明，蚂蚁可以利用周围的碎片（在本例中为土壤颗粒）在涂有石蜡的粘性表面上架起一座桥梁。但如果食物距离在 20 厘米（7.8 英寸）以内，它们会更频繁地这样做。
”圣无敌在人工覆盖有大量颗粒的粘胶表面上搜索和运输食品，但无法在未覆盖的粘胶表面或覆盖有少量颗粒的粘胶表面上完成这些活动，”Chao Wen 及其同事在论文中写道他们的论文。
“然而，蚂蚁也会在没有真正食物的情况下覆盖处理过的表面，这表明处理过的表面的不可接近性，而不是食物，引发了颗粒覆盖行为。因此，它们可能已经进化出颗粒覆盖行为，以在觅食时改变潮湿或难以接近的表面寻找和运输食物的领地，这可能为它们提供了相对于同时存在的蚂蚁物种的竞争优势。”
更重要的是，蚂蚁甚至能够在涂有一种精油的表面上架起一座土壤“桥梁”，这种精油被认为是强力驱蚁剂。
佐治亚大学昆虫学家曾浩林在推特上强调了一只勤劳的工蚁在其令人着迷的桥梁建设贡献。
这是一只工蚁实时“铺路”（我在她周围画了一个白色圆圈）；你可以看到她捡起碎石，把它带到胶带上，放下，然后再做一次。pic.twitter.com/zEIEBMmpT1
— 曾浩然 (@horacezhl)2022 年 3 月 15 日
这种拖曳颗粒（从玻璃到污垢的任何东西）的能力有助于重要的生态过程生物扰动，地下土壤到地表的周转。生物扰动显着提高了表土的透水性和肥力。
因此，尽管这些聪明的小动物在我们外出野餐或入侵我们的家时可能会很烦人，但它们也确实为我们的粮食种植提供了巨大的服务。谢谢，蚂蚁们–谢谢！
这项研究发表于昆虫科学。
