科学侦探工作揭露了百慕大海域发生的一起令人震惊的鲨鱼攻击事件。
在那里，一只怀孕的鲭鱼被杀死并吃掉了 —— 我们只能通过她身上配备的卫星标签才知道她的命运。奇怪的温度数据压倒性地只能导致一种解释。
亚利桑那州立大学的海洋生物学家布鲁克·安德森告诉 ScienceAlert：“当我从我们怀孕的鲭鲨的卫星标签上获得数据时，我简直不敢相信。”
“我一直试图为深海温度升高寻找其他解释，但所有迹象都指向同一个结论——我们的怀孕雌性鲭鱼一定是被一条更大的鲨鱼吃掉了。”
鲭鱼（鲽鱼）很大鲭鲨广泛分布于世界各地，但其数量却令人担忧的下降。鲭鱼是休闲钓鱼的热门目标，但它们也是商业捕鱼的目标，并最终成为商业捕鱼的兼捕对象。
这些鲨鱼可以长到 3.7 米（12.1 英尺）长，重达 230 公斤（507 磅），寿命长达数十年。但和其他鲭鲨一样，它们卵生，这意味着幼崽首先在母体内的卵中孵化，然后在子宫内孵化，完成妊娠。它们大约在八九个月后出生。
雌性鲭鱼要到 13 岁左右才开始繁殖，每隔一两年就会产下最多四只幼崽。
这种缓慢的繁殖周期使得它们特别容易受到种群下降的影响，尤其是在面临多重威胁时。为了找出如何保护这些脆弱的动物，安德森和她的同事使用卫星标签记录鲨鱼的活动和行为，以监测这些物种。
所用的标签是一种称为弹离标签的标签。它们会在一段时间内记录温度、水深和大致位置等信息，并保存这些数据，直到它们“弹离”鲨鱼并浮到水面。
如果水压三天没有变化，标签就会认为它不再附着在鲨鱼身上，并将所有存储的数据传送给等待的科学家。此外，当鲨鱼鳍浮出水面时，安装在鲨鱼鳍上的标签会发送更准确的位置数据。
这只怀孕的鲭鱼长 2.23 米，于 2020 年 10 月 28 日被标记。2021 年 4 月 3 日，研究人员开始从弹出标签接收数据。
这些数据很奇怪。截至 2021 年 3 月 24 日，这只鲭鱼似乎表现得相当正常。从 12 月下旬开始，它一直生活在北大西洋，夜间潜入 100 至 200 米深的深海，白天潜入 600 至 800 米深的深海，水温在 6.4 至 23.52 摄氏度（43.5 至 74.3 华氏度）之间。
3 月 24 日，标签在同一地点记录了类似的深度范围，在 150 至 600 米之间。但温度明显较高，比周围的水高出约 5 摄氏度。
安德森和她的同事得出的结论是，唯一的可能性是这条鲭鱼被捕食者吃掉了，很可能是一条白鲨（鲨鱼）或短鳍鲭鱼（尖尾鲛) 都属于部分吸热动物；也就是说，当鲨鱼游动时，它们的肌肉运动会产生热量。
标签可能在捕食者的消化道中停留了一段时间；当它被排泄出来时，它会浮到海面，并在 3.5 天后从那里开始传播。
安德森解释说：“根据我们掌握的所有其他数据，例如潜水行为的改变、弹出式卫星标签的过早释放，以及我们从未从鳍装卫星标签收到任何其他位置的信息，温度升高不太可能是由于鲨鱼进入更温暖的水域所致。”
“所有其他证据仍然表明，我们的鲨鱼最有可能的命运是被捕食。”
这不是第一次发现大型鲨鱼互相吞食的现象，但我们并不常见，而这是我们第一次看到这种涉及鲭鲨被鲨鱼捕食的遭遇。而且鲭鲨怀孕的事实令人担忧。一举之间，鲭鲨种群中就消失了好几条鲨鱼，而不是一条，这表明捕食可能是我们一直忽视的该物种生存的压力因素。
安德森表示，这种行为不太可能是新近发展起来的，而只是我们之前没有工具去发现的一种行为。给更多的鲭鲨和其他鲨鱼贴上标签，不仅可以帮助我们了解鲭鲨迁徙到北大西洋公海的原因，还可以了解这种遭遇发生的频率，以及它们对鲭鲨种群的影响。
她告诉 ScienceAlert：“揭开公海的奥秘一直是一项挑战，近几十年来卫星标记技术的不断发展和进步，终于让我们能够追踪和发现高度活跃的鲨鱼等海洋物种的新行为。”
“我认为，我们标记和追踪的动物越多，就会发现越多这样的行为。”
该研究已发表于海洋科学前沿。
