非洲巨型甲虫之一距离灭绝仅一步。
新研究发现西非可可工业几乎消灭了巨大的巨人甲虫，在较小程度上，国际干昆虫的贸易已经消灭了这种物种。
洛梅大学（多哥）生物统计学和生态学教授卢卡·路易斯利（Luca Luiselli）研究了30年来研究非洲森林中的威胁物种。他解释了出了什么问题以及如何保存巨人甲虫。
什么是巨人甲虫，为什么如此重要？
这巨人甲虫（属Goliathus）是世界上最大的昆虫之一。有五种不同的物种。他们长到110毫米长。雄性有Y形角，女性没有角。
这些甲虫是在塞拉利昂，利比里亚，几内亚，科特迪瓦，加纳，布基纳法索，贝宁，尼日利亚，喀麦隆，墨西哥民主共和国，刚果，乌干达和南苏丹的雨林中发现的。
甲虫幼虫，或g或g是杂食性的，可能是肉类和植物碎片的清除。这意味着他们在移动营养在整个森林生态系统中，以滋养其他动植物。成年甲虫仅以成熟雨林地区的几种树种的树液为食。
Goliath甲虫是森林健康的绝佳指标：如果它们在森林中丰富，则意味着森林的状况足够好，可以支持其他物种。
但是，当他们的人口下降时，这是清空森林和侵蚀生态系统的预警指标。
您是如何研究这种甲虫的？
我正在与来自非洲和欧洲国家的生态学家团队一起研究西非森林中的爬行动物。我意识到巨人甲虫共有同样的栖息地，也可能受到威胁。
然后，我的团队开始在社区进行密集的面试面试活动，以了解当地人是否注意到巨人甲虫的越来越少。这些当地人包括猎人，农民，蜗牛和蘑菇收集者，以及木材和其他森林材料的收藏家。
当他们确认我们的恐惧时，我们决定启动一个深入的研究项目。这表明，传统的生态知识对于推动研究决策非常有价值。
首先，我们追踪了渗出汁的树木，因为已知成年甲虫在白天以SAP为食。然后，我们注意到他们每天早晨飞过哪些树梢。我们晚上返回以收集和测量它们，然后将它们释放回自然栖息地。
您的研究发现了什么？
我们发现了这些巨型昆虫中的两种，Goliathus Royal Klug和Goliathus cacicus Olivier，受到灭绝的威胁。
Goliathus cacicus是两个巨型甲虫物种中的较小。它长达95毫米（通常是60-84毫米），仅生活在成熟的雨林中。
Gijolaathus长达105毫米长（通常为75-95毫米），更喜欢生活在干燥的森林中。
有时，他们生活在同一森林中，甚至生活在同一棵树和伴侣中，生下自然的杂种。
我们估计这一点约80％的Goliathus cacicus如果我们考虑被可可耕种摧毁的森林数量，则在科特迪瓦（Côted'Ivoire）消灭了人口。Gijolaathus同样损失了其自然栖息地的40％。
根据记录的栖息地损失，我们相信Goliathus cacicus在过去的30年中，灾难性下降。
我们还发现Goliathus cacicus在西非的几个地区，似乎已经灭绝了，例如科特迪瓦的阿比扬的Banco森林国家公园。这可能是因为数千种这些甲虫已在国际干昆虫市场上被捕并出售。
（我们根据数十年来监测昆虫贸易的专家收藏家的计算来估算这一点。如今，大部分交易发生在eBay，Facebook和其他平台上。）
其他密切相关的物种，例如Goliathus Goliatus，仍在喀麦隆西南部，在肯尼亚和乌干达较小程度上以数百种在干昆虫市场上出售。我们对在线贸易的观察表明，它们已从那里出口到西方市场。
因为在一个非常广阔的地区生活太多，所以它们还不是濒临灭绝的物种，尽管几乎如此。在非洲有很大的部分，甲虫受到保护。
尼日利亚，喀麦隆，乌干达，南苏丹，卢旺达和肯尼亚的森林为Goliathus Goliatus提供了宝贵的庇护所。加蓬，刚果北部和刚果民主共和国的北方民主共和国拥有广阔而原始的，难以接近的森林，那里的Goliathus Goliatus甲虫没有受到威胁。
如何保存这些甲虫？
必须保护他们的自然栖息地 - 科特迪瓦和利比里亚居住的利比里亚的森林遗迹。应特别注意这些甲虫倾向于集中的树木。
我们建议应咨询和参与社区长者，以识别目标树并仔细保护它们。
即使那些没有危险的物种也需要潮湿的森林，如果它们要生存。但是，由于森林砍伐，土地conversion依，采矿和。
他们可能是下一步受到威胁的人，应仔细监控。除了受保护的储量和国家公园（最重要的是科特迪瓦的塔伊国家公园），没有真正的措施来限制西非可可种植园的扩张。
我们还建议当地社区的宣传运动，以鼓励人们保护这些甲虫。例如，创建“经过认证的森林”将非常重要，当地社区可以收获和出售有限数量的甲虫以赚取生计，同时也有助于保护森林并从巨人甲虫生态旅游中产生收入。
我们还建议人们不应该通过收集甲虫并在家中或在繁殖设施中繁殖甲虫来节省甲虫。没有科学的支持，对于巨人甲虫生存的任何实用性都没有科学支持。
一个重要的步骤是，西非的科学家，政府机构和非营利组织达成了一项行动计划，以保护巨人甲虫，尤其是Goliathus cacicus。这将有助于国家协调这些物种的保护计划。
卢卡·路易斯利（Luca Luiselli），生态学教授，河流州科技大学
