科学家周二警告说，马达加斯加的哺乳动物（包括狐猴等独特物种）面临灭绝风险，这可能会引发生物多样性危机，而这场危机需要超过 2000 万年才能治愈。
这个南印度洋岛屿与非洲大陆的隔绝已超过 8000 万年，这种隔离孕育了一系列非凡的动植物，其中许多是地球上其他任何地方都找不到的。
但大约2500年前人类在岛上定居后，巨型狐猴、象鸟和侏儒河马等许多物种开始消失，大约30种哺乳动物已经灭绝。
在一个学习发表于自然通讯来自欧洲、马达加斯加和美国的古生物学家分析了这个大岛国的哺乳动物多样性需要多长时间才能恢复到人类出现之前的水平。
他们发现，如果现在停止这种损失，随着类似复杂哺乳动物物种的出现来取代已经消失的物种，大自然需要 300 万年才能恢复。
但如果目前被列为濒危物种的 128 种哺乳动物也灭绝，那么恢复时间将大幅延长，达到 2300 万年。
研究人员表示，这项研究凸显了保护马达加斯加生物多样性的紧迫性。
研究合著者、荷兰自然生物多样性中心高级研究员路易斯·利马·瓦伦特说：“如果马达加斯加特有的动植物灭绝，岛上的生态系统就会崩溃。”
“这将对该地区的人类生计产生巨大影响，导致饥饿和大规模移民。”
物种灭绝步伐加快
马达加斯加是生物多样性热点地区，这意味着它拥有大量在其他地方找不到的物种。
研究人员惊讶地发现，与其他岛屿相比，马达加斯加恢复到人类出现之前的多样性所需的时间更短，他们将这种恢复力归因于人为灭绝相对较新的事实。
但其高水平的生物多样性意味着，如果灭绝继续下去，马达加斯加将比其他岛屿需要更长的时间才能恢复。
瓦伦特告诉法新社：“生物多样性热点地区存在大量受威胁物种，它们不一定比其他地区更脆弱，但它们是特别值得关注的地方，因为它们比全球其他地区失去的多样性更多。”
该岛也是衡量人类影响的重要指标。
马达加斯加生物多样性丧失的主要驱动因素包括农业用地转变、栖息地退化、入侵物种、，还有打猎，根据研究。
根据国际自然保护联盟（IUCN）2020年的评估，1950年代至2000年间，超过100种马达加斯加狐猴物种受到威胁，岛上约40%的原始森林覆盖面积消失。
瓦伦特说：“即使是马达加斯加孤立/难以进入的相对大片森林也开始受到栖息地破坏和气候变化的影响。”
为了计算相同数量的灭绝或受威胁物种再次进化需要多长时间，研究人员研究了进化回归时间，或者一个地区的物种恢复到给定多样性水平所需的时间。
瓦伦特说，这“让我们对人类影响有了一个时间视角——它表明我们的行为对时间尺度的影响是难以想象的。
“同时，这表明，如果我们现在采取行动保护物种，我们就有机会挽救数百万年的进化。这是一个有影响力的信息。”
©法新社
