一组研究人员发现，人类将在未来 50 年内导致如此多的哺乳动物物种灭绝，以至于地球的进化多样性在 3 至 500 万年内都无法恢复。
地球可能正在进入第六次大规模灭绝：在这个时代，地球环境变化如此之大，以至于大多数动植物物种都灭绝了。
国际自然保护联盟预测99.9%的极度濒危物种和67%的濒危物种将在未来100年内消失。
过去4.5亿年来发生的另外五次大规模灭绝都是自然灾害造成的。 但现在，人类活动正在杀死哺乳动物物种。
在一个研究周一发表在杂志上美国国家科学院院刊,丹麦奥胡斯大学的科学家计算了物种灭绝发生的速度，以及进化需要多长时间才能使地球恢复到目前的生物多样性水平。
科学家们得出的结论是，在最好的情况下，大自然将需要 3-500 万年才能恢复到当今地球上的生物多样性水平。 地球动物王国要恢复到现代人类进化之前的状态需要 5-700 万年。
进化跟不上
进化是地球抵御生物多样性丧失的防御机制。 随着栖息地和气候的变化，无法生存的物种就会死亡，新物种会慢慢出现。
但新物种需要很长时间才能填补空白，而且这个过程比人类导致哺乳动物灭绝的速度要慢得多。
在计算中，奥尔胡斯大学的研究人员使用了一个数据库，其中包含现有的哺乳动物物种和随着人类在地球上的扩张而已经灭绝的哺乳动物。
他们将这些数据与预计在未来 50 年内发生的灭绝事件的信息结合起来，并使用先进的进化模拟来预测恢复需要多长时间。
他们的估计基于一个乐观的假设，即人类最终将停止破坏栖息地和导致物种灭绝，灭绝率将会回落。
但即使在最好的情况下，时间也取决于哺乳动物开始恢复的速度。 研究称，如果灭绝率在接下来的 20 到 100 年内都没有开始下降，更多的物种可能会消失，从而导致更大的多样性丧失。
研究人员指出，在他们的模型中，某些物种比其他物种更重要。
领导这项研究的奥尔胡斯大学古生物学家马特·戴维斯引用了鼩鼱的例子。 鼩鼱有数百种，所以即使一两种灭绝，也不会杀死地球上所有的鼩鼱。
但地球上只有四种剑齿虎。 因此，当它们全部灭绝时，多年的进化历史也随之消失。
戴维斯在一份新闻稿中说：“大型哺乳动物或巨型动物，例如巨型树懒和剑齿虎，在大约一万年前就灭绝了，它们在进化上具有高度的独特性。”
“由于它们的近亲很少，它们的灭绝意味着地球进化树的整个分支都被砍掉了。”
这项研究可以帮助自然资源保护主义者
如今，黑犀牛等其他大型动物正面临灭绝。 研究发现，亚洲象活到 22 世纪的机会不到 33%。
这些大象是曾经包括乳齿象和猛犸象的哺乳动物群体中仅存的两个物种之一。
研究巨型动物的奥尔胡斯大学教授詹斯·克里斯蒂安·斯文宁在新闻稿中表示：“我们现在生活在一个大型野生哺乳动物物种日益匮乏的世界。”
“剩下的少数巨型动物，如犀牛和大象，正面临着被迅速消灭的危险。”
他指出，地球上不再有巨型海狸、巨型鹿或巨型犰狳。
尽管研究人员的发现很可怕，但科学家们表示，他们的工作可以用来找出哪些濒临灭绝的物种在进化上是独特的，这可能有助于自然资源保护主义者决定将工作重点放在哪里，以防止最具破坏性的灭绝。
本文最初发表于商业内幕。
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