当欧洲征服者航行到新大陆时，他们的征服活动得到了疾病这一毁灭性的、看不见的盟友的无形帮助。
现在，科学家们已经确定了最致命事件背后的可能罪魁祸首记录在这段黑暗的历史篇章中——它被消灭了80%墨西哥原住民，夺去了多达 1500 万人的生命。
虽然他们的结果是之前得出的可在预印本服务器 bioRxiv 上获取，该研究现已在期刊上正式发表，研究结果绝对令人着迷。
从 1545 年至 1550 年流行病受害者的牙齿中提取的古代 DNA 揭示了已知的首次发生沙门氏菌在美洲，表明存在致命的肠沙门氏菌，负责肠道的细菌（与伤寒有关）。
至少，我们现在是这么称呼它的。当这种毁灭性的疾病席卷现在的墨西哥和危地马拉时以另一个名字闻名用土著纳瓦特尔语来说：科科利兹特利（瘟疫）或休伊·科科里兹特利（大瘟疫）。
这西班牙人有自己的术语对于它：推血（大量出血，或满血）。
无论你说哪种语言，都意味着死亡。
“这具有传染性、燃烧性和持续性，所有这些都是瘟疫，大部分是致命的。舌头又干又黑。巨大的口渴，”一位名叫弗雷·胡安·德·托尔克马达的方济会修道士描述了症状1576年，疫情第二次爆发。
“尿液颜色为海绿色、植物绿色和黑色，有时从绿色变为苍白色。脉搏频繁、快速、细小且微弱，有时甚至为零。”
感染者会出现谵妄、痢疾、癫痫发作、大量出血和呕吐等症状。
在这项最新研究之前，这些可怕的经历一直被认为是由其他生物学原因造成的——比如麻疹、天花、斑疹伤寒或病毒性出血热。
但现在，由德国马克斯·普朗克人类历史科学研究所的研究人员领导的团队首次获得了直接 DNA 证据来支持另一种解释。
墨西哥瓦哈卡州米斯特克镇特波斯科卢拉-尤昆达出土了近 30 具骸骨，科科利兹特利数百年前，受害者就被埋葬了。
研究人员在遗骸上使用一种名为元基因组分析仪比对工具 (MALT) 的新 DNA 筛选技术，发现了一种菌株肠沙门氏菌被称为丙型副伤寒。
研究人员承认，这并不意味着其他病原体没有以某种方式参与这种致命的流行病。但现在，检测到的唯一错误是丙型副伤寒沙门氏菌– 最有可能是被西班牙人带到新世界的，也是我们必须解释这一历史性生命损失的最有力的候选人。
“这科科利兹特利体质人类学家克尔斯滕·博斯 (Kirsten Bos) 是一位研究人员，他告诉我们，这是一种神秘的历史流行病，多年来，许多人都在猜测其原因。美国有线电视新闻网。
“这是古代 DNA 首次成功识别出其候选病原体。”
尽管这一发现令人印象深刻，但真正的新闻可能不是过去，而是未来。
得益于 MALT 背后的算法——它首次允许研究人员将提取的 DNA 与各种潜在的匹配进行比较，就像拼拼图一样——科学家将能够以前所未有的方式识别古代瘟疫的生物学原因。
“作为古代疾病的研究人员，这是我们可用方法的一个关键进步，”博斯在一篇文章中解释道。新闻稿。
“我们现在可以在考古记录中寻找许多传染源的分子痕迹，这与病因不明的典型病例尤其相关先验”。
研究结果报告于自然生态与进化。
