火星上发现神秘的甲烷爆发

美国宇航局的好奇号火星车发现了火星上短暂爆发的甲烷，这一发现与之前的报道相悖，此前报道称火星上没有甲烷。 这种变化表明一定有什么东西偶尔会产生气体，但现在没有人真正确定是什么。

我们所知道的是，地球上 90% 的甲烷分子是由现在或曾经是生命的生物产生的，这对于人类来说都是一个相当令人兴奋的可能性。。 但在我们过于兴奋之前，现阶段我们距离任何类似的发现还很遥远。

“这是非常令人兴奋的测量结果，”这一发现背后的团队之一、美国宇航局喷气推进实验室的克里斯托弗·韦伯斯特 (Christopher Webster) 说道。告诉丽莎·格罗斯曼新科学家。 “他们再次彻底开启了关于火星甲烷的争论。”

根据艾伦·达菲 (Alan Duffy) 的说法斯威本科技大学好奇号火星车在过去 20 个月里一直在分析火星空气，在 2013 年底到 2014 年初的两个月期间，他们检测到火星的甲烷含量增加了 10 倍。 这个数量是在四个不同的场合检测到的。

为什么这一发现花了这么长时间才报告？格罗斯曼报道新科学家这些甲烷爆发仅为十亿分之七，而在地球上，甲烷的含量高出数百倍。 “测量这么小的数量本身就是一项令人难以置信的成就，”她说。

弄清楚甲烷的确切来源是该过程的下一个非常棘手的部分。

达菲在一封电子邮件中说：“在地球上，我们知道空气中的大部分甲烷来自生物的活动，这就是为什么我们如此兴奋地追踪火星上的甲烷。” “不幸的是，生命只是火星上产生甲烷的可能原因之一，因此检测气体并不能告诉我们这颗红色星球是否仍然存在生命。”

达菲认为，甲烷可能来自火星表面的有机化学物质（而非活性化学物质）被太阳紫外线辐射分解而产生的甲烷。 或者可能是很久以前橄榄石（火星岩石中发现的一组铁镁硅酸盐矿物）与水分子之间发生反应的结果，甲烷积聚并被困在一种称为“化学晶格”的化学晶格中。包合物。

如果这些包合物由于某种原因受到干扰，它们可能会突然再次释放出甲烷气体，而且是短暂的小爆发。 达菲补充道，这并没有排除这种被困甲烷是由生物过程产生的可能性，“但这种气体可能在生命灭绝很久之后就被困在包合物中，这意味着火星可能仍然是一个死亡世界” ”。

在发现之上上周宣布一个曾经适合居住的湖泊覆盖了一个名为盖尔陨石坑（Gale Crater）的区域，该区域是好奇号 2012 年 8 月的着陆点，火星车还在碎石样本中首次发现了火星上存在有机化合物的证据。 这些发现表明，数十亿年来，不断变化的环境迫使这颗现在干燥的岩石星球失去了所有的水，在 MAVEN 火星轨道器的帮助下，科学家们现在正在收集更多数据来拼凑这些情况。

研究结果已发表在日记中科学。

来源：新科学家